- Где ты его достал-то?
- Да на кафедре земли подсмотрел, -
пояснил Серёга. - Только они камни штампуют, напитывая
преобразователь энергией, а я сообразил, как сделать наоборот -
камень в энергию превратить.
- Здесь, - сказал Сергей, убирая
воронку портала за нашими спинами.
Я огляделся.
Сумерки - вот первое, что смутило
меня. Когда мы уходили в созданный Глушаковым портал, на дворе было
ещё светло, до заката оставалось пару часов, не меньше. К тому же
буйную зелень парковых аллей резко сменили редкие чахлые деревца с
невзрачной жёлто-коричневой листвой, словно уже наступила глубокая
осень. И я не узнавал ни одного здания вокруг, хотя считал, что
неплохо изучил академию. Впрочем, можно ли назвать зданиями остовы
тёмных от времени, покосившихся, постепенно рассыпающихся трухой
деревянных домов?
Вдохнув странно пахнущий и
недвижный, без малейшего ветерка воздух, я покосился на хмуро
поправляющего висящий за спиной плазмоган Сергея и с сомнением
поинтересовался:
- А мы точно в академии?
- Странное место, - произнёс за
спиной Вигир, озвучивая мои собственные мысли.
- Точно-точно, - подтвердил
Глушаков, - только, как бы сказать, это место смещено относительно
временной оси на пять минут. Но территориально это всё ещё
академия. Вон, видишь тот холм? - палец товарища упёрся в
возвышенность справа. - Там стоит ректорская башня. А там, - палец
плавно переместился вперёд, - женское общежитие.
- Это где полуразвалившаяся хибара?
- уточнил я.
- Да.
- Так мы что, в прошлом? - зацепился
я за “временную ось”, которую упомянул Глушаков.
- Не совсем, - покачал тот головой.
- Смещение было произведено не в прошлое и не в будущее, а как бы
вбок, в сторону. И не спрашивай меня, как это возможно. Я не знаю.
Никто не знает.
- А откуда тогда информация?
- Записи, - лаконично ответил
Сергей, внимательно оглядывая окрестности. - Мы нашли здесь
записи.
- Но куда всё делось? Где
город-то?
Всё вокруг будто кричало о своей
чужеродности, каким-то шестым чувством ощущалось разлитое в воздухе
нечто, чему у меня не было объяснения. И я действительно хотел
понять, что же это за место такое.
- То, что ты видишь, было здесь
задолго до возникновения на этом месте города. Мы с Иквусом так и
не смогли определить, когда именно эту область переместили в
сторону от основной временной оси, но ясно одно: случилось это ещё
до старой империи, как минимум десять тысяч лет назад.