Вот как лесной дух над людьми потешается, от своих тайн отваживает.
И неизвестно, что бы стало с Егорушкой, да вдруг под сосной что-то юркнуло.
Из травы выскочил беличий хвост – и к сосне. Схватила белка шишку – и бежать, да не тут-то было, беличий хвост в расщелину попал и застрял. Она, бедняжка, его выдёргивать начала, да только ободрала и испачкала.
Подошёл к ней Егорка, а та испугалась и давай мальчика умолять:
– Не губи меня, Егорушка, я тебе дорогу домой покажу.
– Хитрая ты белка и злая! Надо бы тебя здесь бросить, да жалко, пропадешь же.
Наклонился мальчик и освободил белку, но для верности не переставал держать её за хвост.
– Я тебя отпущу, да ещё вкуснятину отдам. Но если ты меня обманешь, так и знай, попрошу Фею превратить тебя в жабу. Будешь знать, как людей обманывать.
Страшно стало белке, уж кто-кто, а Фея может превратить её в кого угодно, узнай она, что та Егорке не помогла.
Отпустил её мальчик, и она как вихрь на дерево вскочила и тут же вернулась.
– Там твой дом, Егорушка. Пойдём за мной, я тебе дорогу покажу.
Через пять минут стоял Егорка на тропинке, а сквозь редкие берёзки виднелась любимая дача.
– Спасибо, белка! – закричал Егорка и к дому побежал.
Но не успел он из леса выйти, как навстречу ему деревенские ребята:
– Эй, пацан, гони деньги, а не то мы тебе так наваляем, мать родная не узнает!
Деньги у Егорки были, но отдавать их не хотелось. Мама трудилась не покладая рук, чтобы эти деньги заработать, а хулиганы их на всякую ерунду тратить будут.
Но тут самый большой хулиган назад попятился и закричал что было мочи:
– Змея! Бежим, а то она нас всех закусает!
И правда, по дороге ползла огромная чёрная змея, в стойке как индийская кобра.
Егорка сразу узнал маму ужика, но виду не подал, а хулиганы разбежались в разные стороны, и дорога оказалась свободной.
– Спасибо тебе тётенька змейка!
Но мама ужика только прошипела в ответ.
Всё! Час прошёл, и закончилось волшебство.
Егорка больше не понимал, что говорит змейка.
Ах, как жаль! Что ж, пора возвращаться домой!
Влетел Егорка в калитку – и столкнулся нос к носу с мамой, та уже из города успела приехать, чтобы сына искать.
– Сыночек, миленький, где же ты был? – плакала взволнованная мама.
Вечером, когда солнце закатилось за горизонт, все сели за большой стол на веранде и стали пить чай из здоровенного, пузатого самовара и слушать Егоркин рассказ.