– Ты планируешь что ли, противостоять целой рати? – хмыкнул Бер, – Ты, сотник, либо что-то придумал, либо окончательно сошел с ума.
– Если все пройдет, как надо, то мы сами будем провозглашать законы. Так вы как? С нами?
– Твоя взяла, сотник. Эй, мужики, седлайте отобранных коней, у нас, похоже, дельце намечается.
Радомир повернулся в ту сторону, где оставил отряд и свистнул, три десятка добровольцев прискакали бодрой рысью. Сотник обернулся к костру – там уже стояли мужики на разномастных конях.
– Куда путь держим, сотник? – спросил Бер.
– В крепость Зима. Надеюсь, вести из столицы до нее еще дошли. – ответил тот, и добавил громче: – Вперед!
Отряд тронулся и пошел на север.
Немногим позже Радомира через Морские ворота выдвинулся отряд Берислава. Путь их обещал быть долгим – им предстояло пересечь Трехречье, перейти через Змею, и пройти на юг, к крепости Страж, стоящей почти на самой границе Могильника.
Дружина Берислава была самой большой, но вместе с тем и самой ненадежной. Если у Радомира и Святополка в дружине были только добровольцы, то какая-то часть дружины Берислава использовалась «втемную», будучи уверенной, что они будут защищать Долину от возможных атак нечисти. В общем-то, так и было, но об истинной цели знал только сотник. Когда отряд преодолел примерно половину расстояния до Угла, Берислав подозвал одного из десятников:
– Эй, Разумник? Подойди сюда.
– Да, вашбродь? – к сотнику подъехал воин в кольчуге с задумчивым выражением лица.
– Съезди вперед, посмотри, нет ли там того, что может быть угрозой.
– Есть. – Разумник пришпорил коня и ускакал вперед.
Берислав смотрел ему вслед, не забывая оглядываться по сторонам, конь нетерпеливо перебирал ногами, и сотнику приходилось его время от времени успокаивать. Спустя какое-то время послышался свист десятника. Приказав отряду стоять на месте, он поскакал туда, где остановился Разумник.
– Что такое? – спросил он.
– Смотри, сотник. – он немного отодвинулся.
– Хм, вроде человек, – росомаха лежала мордой вниз, поэтому чудище в ней опознать было сложно.
– Человек, да не совсем, – бесцветно проговорил десятник, перевернув зверя на спину.
– Что еще за тварь? – слегка опешил сотник, – я в подобных созданиях не разбираюсь.
– Росомаха, вашбродь. Сильная тварь, и коварная. Обходит и нападает сзади, затем валит на спину и рвет на куски.