Тут Игорь Б. весьма кстати вспомнил, что нам нужен утюг. Поскрипывая сияющими сапогами, мы зашли в магазин «Промтовары». Девушка-продавец слегка растерялась, увидев перед собой столько бравых молодых офицеров. Положение спас Игорь Л. Как вы помните, он единственный из нас был женат. Что тут же и продемонстрировал, с рассеянным видом потерев подбородок правой рукой. Блеск обручального кольца на его безымянном пальце быстро привел в чувство растерявшуюся продавщицу. Ничего не купив, но довольные произведенным эффектом, мы пообещали зайти в другой раз и покинули магазин.
Выйдя на улицу, наша веселая троица посовещалась и приняла решение изменить маршрут прогулки. Свернув в сторону от центра, мы вошли в городской парк. Здесь росло много старых деревьев, дававших прохладную тень, а прямо посреди главной аллеи была вырыта глубокая яма. По периметру ее ограждала красная лента. Подойдя ближе, мы увидели, что в этом месте проводятся археологические раскопки. Студенты-археологи под руководством преподавателя азартно вгрызались в глинистый грунт. Чуть в стороне лежали найденные ими черепки старинной посуды. Недолго понаблюдав за работой археологов, мы пошли дальше по аллее и через малое время вышли к обрыву. С него открывался замечательный вид на близлежащие окрестности, широкую Оку и ее противоположный берег. Полноводная речная артерия заманчиво блестела в солнечных лучах, зовя искупаться в своих водах. Наша троица решила оставить это удовольствие на другой раз. Мы тогда еще не знали, что вода в Оке весьма холодная, а любоваться этой красотой нам доведется крайне редко. Почти все наше время будет забирать служба.
Близился час аудиенции у замполита части. За десять минут до назначенного времени мы входим в штаб. Неожиданно видим в конце штабного коридора молоденького лейтенанта, с явной растерянностью глядящего по сторонам. Мгновенно узнав в нем «товарища по несчастью», мы решаем его разыграть. Подойдя ближе, со снисходительным видом интересуемся:
– Новенький? Откуда?
Лейтенант, глядя восторженными глазами на «старожилов», называет свое училище и задает встречный вопрос:
– Ребята, как вам здесь служится?
– Да, пока ничего, – отвечаем мы, а потом со смехом признаемся в невинной шутке.
Знакомимся. Тут раздается строгий голос дежурного офицера, и мы вместе с новым приятелем идем на прием к командованию. Вот и нужная дверь с блестящей табличкой. С легким волнением входим в кабинет замполита полка и нестройным хором докладываем о своем прибытии.