Базовые источники генерации основаны также на водных ресурсах округа, однако имеющиеся мощности распределены не оптимально. В Ставропольском крае размещено наибольшее количество тепловых электростанций, большая доля гидроэнергетических генерирующих мощностей сосредоточена в горных районах Дагестана, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Северной Осетии-Алании. В Чеченской Республике и Республике Ингушетия отсутствуют электростанции, вследствие чего возникает необходимость распределения электроэнергии за счет других регионов.
Объемы производства электроэнергии в округе за период 2012—2017 гг. превышают объемы потребления. Важно заметить, что темпы роста производства электроэнергии продолжают расти. При этом сохраняется высокий уровень потерь электроэнергии, как технологических, так и коммерческих (хищение электроэнергии). В энергобалансе страны регионы Северного Кавказа неоднородны: Ставропольский край является энергоизбыточным, Республика Ингушетия и Чеченская Республика почти не имеют собственных генерирующих мощностей, остальные республики ими располагают, но в целом энергодефицитны. Характерной особенностью республик региона является высокая доля бытового сектора (населения) в структуре потребления электроэнергии, которая приближается к 50% (при средней по России доле в 15%). Наиболее высокая доля – в Чеченской Республике (59%), Республике Дагестан (57%) и Республике Ингушетия (55%).
Регионы СКФО (кроме Ставропольского края) в соответствии с Правилами оптового рынка электрической энергии и мощности входят в перечень территорий ценовых зон оптового рынка, для которых устанавливаются особенности функционирования оптового и розничных рынков – торговля электроэнергией и мощностью осуществляется по регулируемым договорам по ценам существенно ниже складывающихся рыночных цен (РСВ) за счет субсидирования всеми потребителями соответствующей ценовой зоны. При этом, часть от общего объема купленной электрической энергии за прошлый год была куплена на РСВ и составила около 6%, а цена на электрическую энергию на РСВ складывалась более чем на 10% выше, чем в ЮФО. Среди основных причин такой разницы цен в т.ч.: высокие потери в линиях электропередачи между ЮФО и СКФО, превышение нагрузки над генерацией.
Среднегодовой темп прироста спроса на электрическую энергию за 2018—2024 годы в энергосистемах Северо-Кавказского федерального округа в соответствии со Схемой и программой развития Единой энергетической системы России на 2018—2024 годы, утвержденной приказом Минэнерго России от 28.02.2017 г. №121, прогнозируется на уровне около 1,3%. Относительно высокие темпы прироста потребности в электрической энергии прогнозируются в энергосистемах Республики Ингушетия (ср. год. прирост – 2%) и Чеченской Республики (ср. год. прирост – около 1,9%), Кабардино-Балкарской Республике (ср. год. прирост – около 1,5%). Крупнейшей энергосистемой Северного Кавказа является энергосистема Ставропольского края, доля которой превышает 40% от общего объема потребления энергосистем Северного Кавказа. Среднегодовой темп прироста в Ставропольском крае прогнозируется около 1,2% за счет реализации в т.ч. проекта по созданию регионального индустриального технологического парка (РИТ-парк (г. Невинномысск) и предполагаемым созданием тепличного комплекса Солнечный дар в Изобильненском районе.