– Ага!
– Так закрыт уже, Леночка при мне дверь заперла и ушла.
– Куда? Куда ушла?
– Так на остановку автобусную. Она в Вишняковке живет, автобус через десять минут…
– Где? Где остановка? – прервал он старушку.
– Там. – Она неопределенно махнула рукой, и Макс порысил в указанном направлении.
Одинокую фигурку в скучной юбке и такой же кофточке, с небольшим рюкзачком в руках он опознал мгновенно и, набрав в легкие побольше воздуха, заорал:
– Лена!
Она обернулась, и тут из-за поворота вырулил автобус. Маленький, желтый, с сияющим в закатном свете лобовым стеклом, из-за чего водителя видно не было и казалось, что это беспилотник.
– Лена! – завопил Макс.
Она крикнула что-то в ответ, отчаянно жестикулируя и указывая то на запястье с часами, то на приближающийся транспорт. Автобус подъехал к остановке.
Непривычное к бегу сердце выскакивало из груди. От недостатка воздуха Макс согнулся пополам, уперев руки в бедра. Кое-как отдышавшись, он выпрямился и увидел, что автобус продолжил свой маршрут без Леночки. Девушка шла к нему по узкому тротуару. И пусть выражение ее лица было грустным, уставшим и даже несколько обиженным, Макс возликовал.
– Я бы завтра отдала вам сдачу, – сказала она, вытаскивая из рюкзачка кошелек. – Вот теперь автобус ушел, и придется пешком домой добираться. Семь километров.
– Я отвезу! – поспешил успокоить ее Макс. – У меня машина! Правда!
Она недоверчиво посмотрела на него.
– Просто у меня кот. Он говорящий и очень голодный. Я хотел купить чего-нибудь для него.
Недоверия во взгляде девушки прибавилось.
– Говорящий?
– Да, очень умный кот. И голодный. Пожалуйста, у вас есть что-нибудь для котов?
Макс понимал, что выглядит натуральным придурком – вряд ли обладатель ценного кота поедет за город без запаса еды для своего любимца. Но, похоже, Леночка себе такие вопросы не задавала.
– Пойдемте, – сдаваясь, кивнула она. – Кормов для животных хозяин не завозит, но посмотрим, чем можно накормить вашего – как, кстати, его зовут?
– Тим, – обрадовался Макс. – Как Бернерса Ли.
Девушка понимающе кивнула, и Макс, окрыленный ее поддержкой, всю дорогу до магазина с упоением рассказывал об URL, HTTP, HTML и Всемирной паутине.
Подходя к магазину, они столкнулись с бабой Шурой. Макс голову был готов дать на отсечение, что десять минут назад она шла в совершенно другом направлении. Что заставило ее вернуться? Похоже, Леночку это тоже заинтересовало.