– Эм, да, здравствуйте, – бормочу растерянно. – Прекрасный вечер, мадам Дебуа, закуски особо удались. Леди Гризелла, чудесно выглядите, тетушка обзавидовалась бы, увидев ваши новые украшения. Но вы ее и так обыграли, дожив до этого дня, верно? А–хах, – выдавливаю из себя фальшивый смех, но никто больше не улыбается. – Ладно, не будем отвлекать, отдыхайте.
Тащу герцога со сцены, но он ни в какую.
– Не торопись, у них просто шок. Сейчас посыпятся вопросы, – говорит он, ухмыляясь.
– Конечно, шок! У меня тоже! Устроил представление! Мы так не договаривались! – злобно шиплю на него.
– Завтра подпишу разрешение на строительство, согласуем план здания и подключение к городским коммуникациям.
– Я еще не доработала инженерку, – сообщаю честно. – Ты вытащил на этот дурацкий прием! Лучше бы осталась дома и занималась проектом.
– Расслабься, – Вандербург снова делает это, ласково оглаживает мое запястье, – я помогу.
Хлопаю ресницами, как глупая курица, и молчу. Жизнь меня к такому разговору не готовила.
– Я обозреватель из «Официальных хроник города», разрешите задать пару вопросов? – раздается сбоку.
– Мы, по–вашему, должны на сцене отвечать?! – скидываю эмоции на журналиста.
– Да! Не стесняйтесь, вечер все равно ужасно скучный, – кричит Джейкоб.
– Кхе–кхе, – переводит на себя внимание мадам Дебуа, – мой племянник хочет сказать, что мы не против послушать историю вашей любви из первых уст. Не придется пересказывать каждому по отдельности.
И это воспитанная аристократия? Куда я попала. Качаю головой.
– Конечно, мы не против, – герцог притягивает меня за талию к себе, – правда, милая?
– А–ага, – отвечаю сдавленно. – Вас хлебом не корми, дай потрогать девушек?! – разъяренно шиплю.
– Не девушек, а только тебя. И прекращай выкать, мы достаточно сблизились.
– Как давно вы решили обручиться? – обозреватель из газеты решает начать.
–Совсем недавно. Это был сюрприз для моей Беатрис, – Вандербург целует меня в щеку, которая моментально вспыхивает румянцем.
– Да, Бернар не оставил выбора, – сдавленно отвечаю, ударяя его локтем, чтобы не заигрывался. – Я–то не планировала, все произошло очень быстро. Но он умеет убеждать.
– Ваши родители знают?
– Естественно! В тот же вечер им сообщили. У меня самые серьезные намерения по отношению к Беатрис! – произносит пылко Вандербург и стискивает сильнее.