Хлесткая пощечина оборвала его на полуслове.
Этан отшатнулся. Его глаза затопило неверие, ладонь прикрыла горящую щеку.
– Т-ты… ты меня ударила? – произнес он сдавленным тоном.
Юна ахнула, зажимая рот руками.
Она ударила Этана! Подняла руку на кронпринца! Он же наследник трона, неприкосновенный! Все их игры с огнем ничто перед этой пощечиной!
– Прости… Но ты сам…
Лицо принца медленно багровело, что говорило о высшей степени бешенства.
Юна оглянулась в поисках путей отступления. Выход из беседки был совсем близко, но путь к нему загораживал Этан.
– Ну все, напросилась! – выплюнул принц, надвигаясь на девушку. – Знаешь, что с тобой будет за нападение на наследника трона? Тебя бросят в темницу! На хлеб и воду! Будут пытать! А потом отсекут голову, как твоему деду!
Юна вжалась в стену, непонимающе переспросив:
– Деду?
– А ты не знала? Твоего деда, графа Кроука, казнили как предателя! За то, что тот хотел выкрасть тебя из приюта и вывезти из страны!
– Это… это правда? – она замерла, жадно ловя каждое слово.
– Ха! Наш отец тебе не сказал? Он же сам его и казнил.
Этан навис над ней и замер в сомнениях: то ли наказать мерзавку за рукоприкладство, то ли отпустить с миром.
Жертва загнана в угол, но… что с ней дальше-то делать?
Ему нравилось доставать эту монашку, которую отец притащил из какого-то богом забытого приюта и заставил признать сестрой. Сестрой! Да она ему такая же сестра, как он – брат придворному егерю! Но сегодня она показала зубы. Вряд ли отец погладит его по голове, если узнает, что он ее лапал.
– Ты что, действительно не знала? – переспросил он, удивленный тем, что она больше не пытается сбежать или сопротивляться.
Не в силах поверить и в то же время осознавая, что Этан не врет, Юна устало привалилась к стене.
– Почему… почему ты делаешь это со мной? – она подняла на брата измученный взгляд. —Ты меня ненавидишь?
– Ненавижу? – Этан выразительно вздернул бровь. – Слишком много мнишь о себе! Кто ты такая, чтобы я тебя ненавидел? Просто бастард.
Он отступил, давая ей пройти к выходу. Но когда Юна переступила порог темной беседки, в спину ей донеслось:
– Ты украла то, что должно быть моим…