– Совсем забыл. Может, я и не позвонил, но принес тебе подарок.
– Да? – обрадовалась она. – И что же это?
Он потянулся назад к рюкзаку, который использовал вместо дипломата, и достал из него маленькую коробочку.
– Ты ведь любишь украшения?
– Какая же девушка их не любит? – улыбнулась Аннет.
– Это не вместо твоего гонорара, – сказал он. – Это в дополнение к нему.
– Ой, да ладно, – пренебрежительно усмехнулась она и сосредоточилась на узкой коробочке, пытаясь ее открыть.
Свонн окинул взглядом улицу. Было все так же безлюдно. Замахнувшись левой рукой с широко расставленными большим и указательным пальцами, он нанес девушке весьма специфический удар в горло.
Она судорожно вдохнула, широко раскрыв глаза, и откинулась на спинку сиденья, хватаясь за поврежденную шею.
– Хнн, хнн, хнн…
Ударить так было непросто. Требовалось бить мягко и не полностью сломать гортань, чтобы жертва могла говорить, – но достаточно сильно, чтобы не могла кричать.
Аннет уставилась на мужчину, пытаясь произнести его имя – поддельное имя, которым он назвался на прошлой неделе. У Свонна было три американских паспорта и два канадских, а также кредитные карты на пять различных имен. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз представлялся как Джейкоб Свонн кому-то не из числа хороших знакомых.
Бесстрастно глядя на девушку, он достал из рюкзака катушку скотча. Надев латексные перчатки телесного цвета, оторвал полоску клейкой ленты.
И тут понял, что за пряность использовал жаривший неподалеку рыбу повар.
Кориандр.
И как он сразу не сообразил?
– Убитого звали Роберт Морено, – заявила Лорел. – Тридцати восьми лет.
– Морено… звучит знакомо, – поделилась мыслями Сакс.
– О нем пишут на первых полосах, – подсказал капитан Билл Майерс.
– Погодите, – вспомнил Селитто. – Американец, который против Америки? Кажется, так его охарактеризовали в одном из заголовков?
– Верно, – кивнул капитан и коротко прокомментировал: – Придурок.
Жаргон он на этот раз использовать не стал.
Райм отметил, что Лорел не пришлось по душе замечание Майерса. Она была явно не в настроении тратить время на пустые разговоры. Он вспомнил, что ей хотелось действовать как можно быстрее. Причина этого теперь стала ясна: вероятно, как только в разведке узнали бы о расследовании, были бы предприняты все возможные шаги, чтобы его остановить, – как законные, так и не вполне.