Все закончилось быстро. Гиордцы, пересекая болота, вынуждены
были оставить тяжелое вооружение, а потому не смогли оказать
должного сопротивления гвардии герцога, закованной в сталь. Но
самое главное, барон замешкался с решением об отходе, до последнего
надеясь, что ворота откроются, но в ту ночь все сложилось
по-другому. Вылетевшие из Клонеля всадники герцога с ходу атаковали
ряды барона, превратив его планы в бойню его же людей. Сам барон
Рокон погиб в ночной схватке и навсегда перестал быть помехой
герцогу. Герцог попытался наложить лапу на баронство, но вольные
бароны при поддержке Судаха, соседнего с Таленгаром королевства,
отстояли территорию своего соратника, ну а уж потом дружно поделили
его владения.
Рэнди остался жив. На следующий день, когда чествовали героев,
он сидел по правую руку от герцога. Немногие выжившие честно
рассказали о роли мальчишки и о его храбрости. Герцог подарил герою
меч и назначил пенсию в два золотых в месяц семье, что было очень
кстати, поскольку теперь кормить мать, братишку и двух сестренок
стало некому.
В принципе понятно, что Волчонок в столкновении будет не более
полезен, чем увалень, которого я думал нанять изначально, но,
сказать начистоту, даже бывалый воин может спасовать, если в
подворотне на него неожиданно нападут несколько подростков, умело
орудующих ножами. Но Рэнди нужен был из-за своей славы: уважая его
роль в защите города, многие просто не пойдут на конфликт, ну а
безмозглых и беспринципных напугает меч и покровительство герцога.
Для моего скромного бизнеса это идеальный защитник.
Был и еще один довод: в будущем потребуется команда. Мой
напарник по снам, уже двадцатипятилетний парень, несмотря на свою
молодость, в своей работе стал уже нуждаться в поддержке друзей. Да
и мои наблюдения за торговлей отца говорят о пользе подбора людей
для дела. Папа не стал бы успешным торговцем, если бы его в
путешествиях не прикрывал Вилот со своей магией и отставной капитан
Гролег с парой ветеранов.
Мм… какой запах, наверное, мама приготовила на завтрак блинчики.
Ух, как представлю: горка тонких, кружевных блинчиков, в желтом
масле на белом подносе. Мед, сметана, чашка творога и кувшин
запотевшего с ледника молока. Пора спускаться, отец, наверное, уже
на складе с Леером – это его помощник, – готовится к
ярмарке.