– Когда и где надо быть? – спросил я.
– Да можно прямо сейчас, Алекс. Меня, кстати, зовут
Лианг.
– Приятно познакомиться! Хорошо, только дядю Дорна и ребят
предупрежу, ты проходи в дом.
– Не, здесь подожду.
Я кратко рассказал все ребятам и вышел к Лиангу. Давно решили,
что навстречу пойду один, так как, если захотят нас продавить,
ребята ничем не смогут помочь, только зря под раздачу попадут.
Поэтому все молча наблюдали за моими сборами. Надел кольчугу, взял
кинжал и пружинник – дай бог, чтобы они не пригодились. Выложил
артефакт щита, дубинку тоже не стал брать.
Старик жил в самом сердце квартала нищих. Резиденцию Сапога и
его приближенных мало кто видел, но все слышали о ней много жутких
рассказов и историй. В таверне однорукого Крэка имелся второй этаж,
на котором постоянно и проживала верхушка воровской Гильдии. Нижний
зал таверны всегда был полон народа – здесь совершались незаконные
сделки по торговле оружием и контрабандными товарами. Люди,
желавшие чужими руками убить, похитить, наказать или ограбить,
приходили сюда с целью нанять профессионалов преступного мира.
Вместе с тем, несмотря на мрачную славу, заведение это было
опрятным и даже тихим. За порядком смотрела пара громил Сапога,
постоянно находившихся в обеденном зале. Парни тихонько пили пиво и
наблюдали за происходящим. Зал освещался слабо, но не из экономии
свечей или факелов: просто полумрак помогал скрыть личности тех,
кто здесь толкался. Вместе с тем в таверне всегда подавалось
отличное пиво и вино и, самое главное, превосходная еда. Это, надо
сказать, только способствовало делу. Солидные клиенты, не боясь
быть ограбленными, заключали сделки о найме убийц, покупке черного
лотоса или просто партии незаконно ввезенного клирийского вина.
Лианг и я незамеченными миновали зал, да и кто обратит внимание
на двух пацанов, один из которых Ученик, постоянно здесь
проживающий в апартаментах Старика? Поднявшись на второй этаж, мы
прошли длинным коридором и очутились перед массивной дубовой
дверью. Ученик дважды постучал.
– Проходите! – прозвучала из-за двери короткая
команда.
Я и Ученик оказались в просторной, светлой комнате. Мебели
немного: пара диванов, книжные полки вдоль стен – вот, собственно,
и все. В середине комнаты в комфортабельном кресле сидел Старик.
Высушенное временем лицо, худой, но вместе с тем крепкий мужчина.
Несмотря на возраст, глаза Старика были молоды, а жесты спокойны –
уверенный в себе и своей силе маг. До нашего прихода Старик читал
какую-то книгу, которая сейчас, раскрытая, лежала перед ним. Хозяин
апартаментов молча изучал вошедших.