Говорят, мельницы Двуживущий изобрел пять сотен лет назад, а
риттенцы переняли и с тех пор пользуются. Они-то, взяв в аренду
землю у герцога, и поставили это чудо техники. Помол пошел на ура –
кому охота целый день перетирать зерно для хлеба? Отец Расти раз в
неделю нанимал телегу и сам отправлялся к реке, но мы избавили его
от этой работы за один серебряный. Вроде мелочь и совсем не окупала
овса, съеденного лошадью, но к концу первого месяца наша лошадка
обслуживала пять пекарен в городе, и в том числе пекарню гарнизона,
для которой муку требовалось возить дважды в неделю.
Следом пошли таверны. Нашли несколько поставщиков не далее чем в
полудне пути от Клонеля и исправно везли в город овощи, фрукты,
ягоды, грибы, мед, орехи, дичь – в общем, все, что сельчане обычно
продавали на ярмарке. Покупался провиант даже со скидкой, многие
просто не имели времени или желания ехать на рынок, а заезжим
покупателям сбывали по деревенским ценам, то есть существенно ниже
ярмарочных. Так постепенно график поездок оказался заполнен. В
деревни ездили те из нас, кто был свободен от дел в городе. Прибыль
получалась небольшой, но стабильной, продукты брали только на
заказ, получая деньги за транспортировку.
Имя еще одной идеи, удивлявшей своей простотой, но сделавшей
богатыми большинство самых богатых людей в мире Виктора, было
«недвижимость». На скопившиеся за год пятьдесят золотых я приобрел
ничем не примечательный дом в квартале ремесленников. Примечателен
был район, в котором он находился: он располагался в
непосредственной близости от рынка. Нашел его, собственно, не я, а
папа, который, не имея опыта Виктора, интуитивно правильно
распоряжался своими деньгами. Папа начал скупать дома в этом
квартале еще три года назад, когда цена на них составляла чуть
более двадцати золотых монет. Нашей семье принадлежало более
двадцати домов в этом районе, и большую часть из них отец сдавал
под склады, таверны, гостиницы и прочее.
Дело в том, что городской рынок уже давно перерос территорию,
изначально определенную под торговлю. Клонель – столица герцогства,
а рынок – центр его экономики. Сюда стекались купцы со всего
королевства, да и иностранные гости заглядывали нередко. Крестьяне
везли на продажу мясо, птицу, рыбу, овощи, фрукты, зерно. Местные
купцы выставляли кожу, металл, ткани – все, чем был богат Клонель.
Гости привозили товар из разных уголков человеческого анклава, а
иногда и дорогие изделия эльфов, гномов и орков. Поэтому рынок рос,
поглощая близлежащие дома, но с одной стороны он упирался в
кварталы кожевенников и кузнецов, за которыми следовали трущобы
нищих. Покупать дома для торговли в квартале кожевенников и
кузнецов никто не хотел, во-первых, из-за опасного соседства, а
во-вторых, из-за шума, копоти и вони, которые эти две части города
постоянно источали. С двух других сторон рынок упирался в городскую
стену. Поэтому наиболее перспективным с точки зрения расширения
являлся квартал ткачей, узкой полосой протянувшийся между улицами
купцов и городским рынком. Там и был приобретен первый дом.