Так как оружия, предназначенного для горцев,
везли в избытке, имелись две сотни арбалетов на пятьдесят
арбалетчиков, а учитывая, что были люди, способные их
перезаряжать, у нас получалось неплохое стрелковое
подразделение. Отряд сложился с явным уклоном на бой
на дистанции, что для наших неискушенных воинов было
большим плюсом, но при одном условии – отсутствии
магического щита у противника. Часть копий, ранее
предназначавшихся аквитанам, мы вкопали в вал перед нашей
импровизированной стеной, так же как и плохонькие
мечи, которые на крестовинах выставили в ров, резонно
полагая, что горцы этого оружия не заслужили. Каждый
из воинов на стене получил по три-четыре коротких
копья.
В битве мы, конечно, участия не принимали.
Ал Далан расположил воинов где-то на половине пути
от подножия холма к вершине, лагерь же занимал
вершину холма. Холм был пологим, но все же давал нашим
рыцарям определенное преимущество. Кажется, этим и решил
воспользоваться Мериат, уводивший сотню рыцарей в атаку.
Где-то в этой конной лаве находился барон Серв.
Поздним вечером перед битвой я провел барона по лагерю,
показал наши укрепления и попросил:
– Барон, если вдруг завтра что-то пойдет не так,
не бегите с поля боя в спешке, вернитесь
в лагерь – возможно, вместе с вами мы сможем его
удержать. У нас нет профессиональной пехоты на стенах,
а ваши люди могли бы поправить положение.
И простите, если невольно обидел вас:
я не сомневаюсь в вашей доблести, но все может
случиться.
– Я впечатлен, мой юный друг. Так вот
к чему были ваши копания все эти вечера на бивуаках.
А мы-то, грешным делом, посчитали, что вы либо тронулись
умом, либо так оригинально воспитываете в чем-то провинившихся
обозников, ха-ха-ха.
– Да, наверное, наши упражнения весьма комично
выглядели со стороны. Но думаю, оборонять лагерь будет
лучше, чем подставлять спину врагу.
– Несомненно, мой юный друг, я постараюсь
присоединиться к вам, а также поговорю с наиболее
разумными из дворян. Хотя мы все верим в завтрашнюю
победу.
Конница Мериата вломилась в ряды аквитанов. Пусть строй
нашей конницы и был рыхлым из-за торопливости некоторых
баронов или трусости других, но противостоявшие им
варвары представляли собой еще более разрозненную массу. Многие
дворяне в азарте боя просто проскочили строй горцев и…
тут же погибли: за массой аквитанов, укрывшись стройными
рядами щитов, стояли три батальона орочьей пехоты.