Однако, как бы он себя ни принуждал биться, тело его быстро стало вялым, движения заторможенными. Удар в спину выбил из Мёрда весь дух, и он упал на колени, сраженный одним из чудовищ. Тьма поглотила его.
* * *
Очертания Ульриха и его голос дали понять Мёрду, что он еще жив.
– Где Элли? – из последних сил выдавил он из себя.
– Я здесь, милый. Я рядом, – она взяла его холодную руку в свои теплые ладони.
– Как ты, старый друг? – Ульрих внимательно разглядывал Мёрда.
– Все тело горит, – пробормотал Мёрд.
– Я понял. Береги силы, они тебе очень нужны. Мы поставим тебя на ноги, через два дня будешь как огурчик, – Ульрих принялся готовить настойку.
Почувствовав запах успокаивающих трав, Мёрд провалился в тревожный сон.
* * *
Как и обещал Ульрих, Мёрд поправился за рекордные сроки. Его рана на боку оказалась глубокой, но затягивалась быстро. За время вынужденного отдыха он раз за разом возвращался к своей теории о прекращении кровопролитной войны, и каждый раз его убеждение крепло. Наконец он решил поделиться мыслями с друзьями.
– Я думаю, мы можем попытаться выиграть битву.
Отсчитывающий нужное количество капель лекарства Ульрих недоуменно посмотрел на друга, словно пытался понять, бредит он или просто шутит.
– Старина, я думал, к тебе уже вернулась память, – наконец ответил он. – Это же Война Бесконечности.
– Я ему уже говорила, – поддержала Ульриха Элли.
На их лицах играли тени от множества свечей, в углу комнаты находился импровизированный камин, который согревал в холодную звездную ночь. На душе у Мёрда потеплело от осознания, что самые близкие люди сейчас рядом. Он знал, что они не рассмеются над его поистине странным заявлением.
– Послушайте, я кое-что прочел и думаю, это вполне осуществимо, – продолжил Мёрд.
– Я знаю, о чем ты говоришь. Но единственно возможное окончание Войны Бесконечности – конец Бытия, воссоединение Света и Тьмы. И это должно произойти само, без вмешательства таких, как мы, понимаешь? А до этого еще очень долго. Затем последует возрождение и цикл повторится. Таков Порядок, ты знаешь. Нарушить цикл просто невозможно.
– Да, но нас уже не будет, – не унимался Мёрд.
Он десятки раз слышал и читал о Порядке, но терять свою жизнь на войне, которая должна длиться еще сотни лет… Мёрд не желал видеть, как его друзья погибают на поле битвы.