– Мистер Кроуфорд, посмотрите, сколько мы собрали! – перебивая друг друга, хвалились добровольцы перед учителем.
– Молодцы, парни! Однако чтобы приготовить обед этого явно не хватит. А все мы уже начинаем подумывать о какой-нибудь вкусной похлёбке. Вперёд, Хранители!
Мальчишки снова пошли на поиски веток, однако на этот раз они шли почти не разговаривая. В поисках подходящих веток ребята отдалились от стоянки больше, чем на сотню шагов.
– Всё идёт отлично! – вновь похвалил их мистер Кроуфорд. – Продолжайте в том же духе! А может вы устали и вам помощь требуется?
– Нет, нет! – хором прокричали мальчишки. – Мы сами справимся!
– Хорошо, хорошо! – рассмеялся Кроуфорд.– Я вам верю. Назначаю старшим Кена. Ступайте.
"Учитель прав, назначив Кена старшим,– шёл и думал Бобби.– Кен сильнее меня, поэтому и командует теперь". Примерно так же считал и Дэвид, с завистью поглядывая на Кена, который только что помахал руками, подзывая к себе товарищей.
– Вот что, джентльмены!– командным голосом обратился Кен.– Чтобы не бегать туда-сюда, давайте сначала соберём здесь большую кучу веток, дабы потом не тратить время на поиски. Нам останется просто перенести собранное к костру.
Все трое молча прошли рядом примерно пятнадцать шагов, как вдруг прямо под ногами у них с громким визгом проскочил дикий поросёнок. Дэвид не на шутку перепугался, а его товарищи громко рассмеялись над ним.
– Ну, держись! Я этого не прощу! Крутиться тебе на вертеле сегодня вечером! – злобно и пафосно произнёс уязвлённый Дэвид.
В этот же момент сзади послышалось громкое неприятное хрюканье, которое быстро перешло в угрожающее рыканье. Мальчишки обернулись и сразу же пустились наутёк. Большая дикая свинья спешила на спасение своего чада и тут же решила атаковать нарушителей спокойствия. Она недолго преследовала мальчишек, однако те так сильно испугались, что даже не стали кричать и звать на помощь, а только бежали и бежали, куда глаза глядят. Бежали очень быстро, спотыкались, падали, тут же поднимались и продолжали бежать, нагоняя друг друга. Наконец, окончательно запыхавшись, они выбежали на свободное от деревьев пространство и попадали на траву.
– Ну и ну! Вот это да! Даже не знаю, что и сказать,– прохрипел Дэвид.
– Интересно, кто это за нами гнался: мать или отец поросёнка?– переводя дух, спросил Бобби.