– Знаю-знаю. Суши, – сестра указывает подбородком на печь, открывает дверь, выплескивает воду прямо с порога и наливает чистой холодной воды в таз.
– Тебе совсем не холодно? – я передергиваю плечами, представляя, как по моей спине льются ледяные струи.
– Нет, – Маша отвечает с улыбкой. – Холодная. Теплая. Нет никакой разницы. Хоть какой-то плюс.
***
Рабочая смена ничем не отличается от множества других. Сотни человеческих лиц мелькают перед взором, сменяясь одно за другим.
– Девушка, дайте…, – а дальше подставляйте все, что вашей душе угодно: пачку сигарет, бутылку минералки, упаковку семечек или жвачку.
– Софья, сегодня нужно поработать до восьми, – Нина Анатольевна сообщает по телефону в ультимативной форме.
– Но…, – пытаюсь возразить, отсчитываю сдачу.
– Я помню, о чем мы с тобой договаривались, ты уходишь за час до заката, чтобы не возвращаться по темноте. Но и ты не забывай, что имеешь работу благодаря моей доброте, – отрезает владелица магазинчика. – Буду в восемь. Так и быть, Толя подвезет тебя до поселка.
– Спасибо, – я благодарю, улыбаясь следующему клиенту.
Я изредка поднимаю взгляд на циферблат круглых часов, кажется, что минутная стрелка сошла с ума, ускорив свой бег минимум вдвое. За окном слишком быстро сгущались сумерки, а на душе разрасталась тревога. Маша сойдет с ума, если я не вернусь к шести, и у меняя нет никакой возможности предупредить.
– Беги, Толя тебя ждет, – наконец, порог переступает владелица магазина.
Повторять дважды ей не приходится. Я оставляю рабочий телефон и ключи от кассы на стойке, срываю куртку с крючка, накидывая ее на плечи выбегаю на улицу.
– Вечер добрый, Софушка, – открыв пассажирскую дверь, мужчина ожидает у автомобиля.
– Добрый вечер, дядь Толь, – я ныряю внутрь.
– Торопишься? – интересуется он, с трудом обхватывая круглый живот ремнем безопасности.
– Очень. Сестра волнуется, – я перевожу взгляд на крохотные наручные часы. Половина десятого
– Пристегнись, довезу с ветерком, – мужчина по-отечески хлопает меня по коленке и выезжает на трассу.
– Дядь Толь, вы не могли сделать музыку тише, – я с ужасом всматриваюсь в непроглядную темень за окном автомобиля.
– А что такое?
– Не хочу собрать всех соседских собак, добираясь до своего участка.
Мужчина понимающе хмыкает и сворачивает к нашему поселочку: