Если бы не оно, я бы просто застыла, как манекен, и ему пришлось бы меня таскать насильно, волоком!
А это нечто очень мягко, нежно… но невероятно настойчиво превращает меня в танцовщицу Неро под стать!
Смотрю на жриц – изумление, растерянность на их лицах и… какой-то благоговейный восторг.
А мне жутко.
То, что сейчас творится – это правда воля Сантоса?
Но я не чувствую ничего нового в себе. Ничего, похожего на Дар бога.
Значит, мной играет сам Неро?!
Я пробую затормозить и упереться ногами в пол.
Невидимое оно сильнее меня.
Мое тело продолжает покорно танцевать, поддаваясь злой воле мерзавца!
– Хочешь сорвать урок, Армела? Может, ты уже хочешь уйти из жриц? – это точно мысленный вопрос.
Значит, Неро разрешил мне так общаться… Мысленно. На любом расстоянии.
Прямо сейчас или всегда?
Отвечаю:
– Это какое-то колдовство! Я не соглашалась! – смотрю в глаза Неро, потому что невидимое нечто выгибает меня и заставляет откинуться назад в его крепких и очень сильных руках.
В черных глазах таится смутный кровавый огонек.
Но я даже зажмуриться не могу. Это будет дико.
И очень глупо.
Лицо Неро совершенно спокойно, а его глаза сверлят меня, затягивая, как страшная бездонная ночь.
– Хочешь пойти в театр и спорить там с режиссером, в какой постановке ты согласна играть? Так можно. Если тебя возьмут. А сюда я беру играть только тех, кто согласен исполнять мою волю. Волю главного проводника Сантоса. Есть возражения, лодочница?
Он меня выгоняет?
А пусть и да.
Только пусть заберет свои дурацкие наряды!
– Платья, туфли и украшения из моего дома убери. Мой дом – это не «сюда». Не храм. Моя семья не должна нервничать из-за твоей воли! Тут ты главный жрец, а…
Неро и его нечто разворачивают меня так, что я кружусь под его уверенной рукой.
Будто игрушка. Безвольный волчок.
Неро мысленно ухмыляется:
– Куда мне их забрать? Ты видела мой кабинет? Может, мне манекены по периметру поставить, чтобы посетители думали, будто я модельер? Гости всегда одаривают талантливых жриц, Армела. Неталантливых у нас нет. Что-то не нравится – уходи. Наряды можешь передарить подружкам. Хорошая жрица всегда принимает подарки, никогда не оскорбляет гостя отказами. Но не значит, что она сама эти вещи носит или ими пользуется.
Кручение прекращается.
Мои руки снова на плечах Неро. Будто я обнимаю его.