Это было волнующе странно. Будто свободный полет, когда тело совсем легкое и невесомое.
Ответ бьется тонкой жилкой почти на поверхности, но я никак не могу его ухватить.
Мне что ли понравилось быть игрушкой Неро?
Не понравилось. Тут что-то другое.
Глубокое. Темное. Тайное.
Словно что-то роковое.
Я подумаю об этом, когда я останусь одна. Сейчас у меня кружится голова.
– Подруга, не зависай. Я Арлена, твоя наставница. Слышишь? Армела?
Смотрю на нее во все глаза.
Арлена улыбается. Кудрявая, но локоны красивые, не как дурацкие завитки Донато.
– Троюродная? А тебе зачем… я? – не хочу говорить «несуразная».
Откуда мне было знать, что все жрицы сделаны из другого теста?!
– Троюродная, ага. Ну, я любимая жена Неро. Чего круглые глаза делаешь? Да не сплю я с ним. Главный мне просто кучу денег за тебя предложил и обещал бесценный опыт. Говорит, ты уникальная. Ну я и сама вижу. Огранить твой алмаз в бриллиант – и я смогу пойти в режиссеры, – Арлена заразительно хохочет. – Пойдем-ка, дорогая, отсюда. Я бесплатный благотворительный концерт пока не даю. Девчоночки, покааа!
Она просто и бесцеремонно, прямо, как Неро, берет меня под руку и ведет из зала сквозь группу собравшихся вокруг нас жриц.
– Арлена… А мы… куда?
– Куда? Посидим где-нибудь, почирикаем. Хочешь, давай домой ко мне сходим? Даже не представляю, где нам еще поговорить без чужих ушей.
– А… Ну…
– Я Неро поколочу, совсем он тебя загипнотизировал! Не девка, а какой-то болванчик. Что «а»? Не думай, я от тебя не отстану. От таких денег не отказываются. Чего ты, как дикая? Ну да, если Троюродная приглашает – значит, понимает, что делает. Ты из-за этого переживаешь что ли? Давай мне руку, телепортируемся.
Я послушно киваю.
Происходит какое-то чудо.
И оно – моя настоящая новая жизнь?
***
– Хочешь экскурсию? – Арлена искушающе улыбается. – Я тебе многое покажу у нас. Но при одном условии. Ты мне честно, не увиливая, рассказываешь, зачем ты пришла в жрицы.
Я наивно думала, что сразу увижу у Троюродных что-то этакое. Особенное. Недоступное простым эльфам.
Но Арлена приводит меня в маленький дворик, похожий на наш. Тут тоже кадки с растениями – разве что поискуснее – фонарики, столик и кресла вокруг него.
Этакое место для очень тайных узких посиделок.
Верчу головой – выхода из этого дворика нет. Сюда и отсюда можно только телепортироваться.