– Может хотя бы представитесь? Для простоты общения? – заискивающе улыбаясь, спросил целитель, снова усаживаясь за стол. – Ко мне можете обращаться дир Порк.
– Илья Одинцов, – недовольно буркнула девица, волком зыркнув сначала на целителя, потом на меня.
“Н-да, с ней явно что-то не то!” – подумала расстроенно. – “Надеюсь, её не пророчат мне в напарницы…”
– Екатерина Антоновна Педик! – гордо представилась я, снисходительно взглянув на девушку по имени Илья.
У той челюсть отвисла, потом она схватилась за голову и простонала:
– Блиин, знал ведь, что сегодня не стоит идти на дело. Не зря мне чёрная кошка дорогу перебежала. Это ж надо было нарваться на девку-катастрофу из нашего детского дома…
– Ты меня знаешь? – смутилась я.
– Кто ж тебя не знает, беда ходячая? – зло рыкнула Илья, скрипнув зубами. – Наслышан, конечно. Я в том же детдоме рос, не помнишь меня? Да уж, не у той я решил сумку стащить…
– Так это была ты?! – возмутилась я. – Но как?!
Илья яростно сверкнула на меня глазами и взревела:
– Не была, а был, дура! Я мужик!
Ой, кажется, я начинаю понимать. Вот о каких двух душах говорили ледышка с Порком. Судя по всему, сюда затянуло не только меня, но и вора, укравшего мою сумочку. Ох, ещё и в женское тело! Вот не повезло бедолаге!
Так жаль стало этого Илью, ведь кому, как не мне знать, каково это, когда катастрофически не везёт, что я ему даже свою сумку простила. Тем более, она всё равно осталась там… А мы-то где?
Я вопросительно посмотрела на целителя, который с неподдельным интересом следил за нашим разговором.
– Добро пожаловать на Зулинар, диры Иля и Кати Педи, – торжественно произнёс он, после чего доброжелательно улыбнулся.
Мы с Ильёй переглянулись. В глазах девушки-парня читалось нестерпимое желание чем-нибудь треснуть Порка за эту улыбку и коверканье имён, она… или он?.. даже кулаки сжал. Не знаю, чего ему стоило сдержаться и спокойно спросить:
– Как мы тут оказались?
– И зачем? – добавила я.
– О, поверьте, перенести вас в наш мир было непросто! – с гордостью отметил мужчина. – Позвольте рассказать вам маленькую предысторию. Наша страна – Лирия на карте Зулинара занимает довольно-таки маленькую площадь, особенно по сравнению с остальными, но население у нас многочисленное и разнообразное. Многие приезжают сюда из других стран за лучшей и более достойной жизнью. У нас высокие зарплаты, низкие цены, а благодаря хорошо развитому производству в различных областях, имеется постоянное наличие свободных рабочих мест, как для магов, так и для существ без дара. Вот разумные с других стран и едут, кто подзаработать, а кто и на постоянное место жительства. Ничего удивительного, что со временем возникла такая проблема, как перенаселение. Конечно, её можно было бы решить при помощи завоевания соседних территорий, но срок действия всемирного договора о ненападении ещё не вышел, а свободные земли нужны уже сейчас. К счастью, они у нас имеются, только пока не очень пригодные для жизни. Дело в том, что в древности наши предки могли создавать живые поместья. Строили особняк, подселяли туда специального духа и поручали присмотр не только за домом, но и за всей территорией, прилегающей к нему и находящейся в собственности лорда. Это давало огромные преимущества: минимальное количество прислуги, сохранность всех построек в первозданном виде, плодородие земель и общее благополучие всех там живущих. Но со временем, по неизвестной всем причине, духи этих поместий перестали признавать наследников великих родов хозяевами. И существовать там стало невыносимо. Всё рушилось, ломалось, обитателей земель преследовали различные неудачи и бедствия. Разумеется, оттуда побежали все, кто мог…