– Я…
– Ясно я сказал? – рявкнул принц так, что задрожало пламя на фитилях свечей, а девица буквально вскочила с кровати. Пошатнулась, потеряв равновесие, но Эд даже не подумал ее поддержать. Благо устояла сама.
– С вашего… – начала девица, пытаясь присесть в реверансе в тех лоскутках, что на ней были надеты. Вызывая при этом у его высочества только брезгливую гримасу вместо желаемой страсти.
Милена совершенно не могла понять, что сделала не так. Ранее ею так не пренебрегали. У нее было достаточно кавалеров, и все они смотрели на нее с жадностью, с желанием, с обожанием, но уж точно не как на… грязь. Милена прекрасно знала, что нравится мужчинам. И искренне полагала, что победа на этом отборе упадет ей в руки спелым яблоком, стоит только предложить принцу немного больше, чем предложила бы любая другая из ее конкуренток.
– Прошу прощения! – выдавила она, глотая подступившие слезы.
И леди Милена, в который раз за вечер, обрадовалась безлюдности коридоров в крыле его высочества.
Эдмунд приблизился к смятой постели и двумя пальцами, брезгливо морщась, поднял лоскут оброненной брюнеткой ткани. Нос жгло от приторного запаха ее благовоний. И сама постель казалась грязной.
Эдмунд позвонил в колокольчик, что всегда дожидался его на тумбе у кровати, и на пороге почти сразу появился слуга.
– Постель сменить. Комнаты проветрить, – скомандовал он, бросив на кровать ошметок одежд конкурсантки. – Все лишнее – выбросить.
Тут же развернулся и вышел из собственных покоев, накинув на плечи плащ для верховых прогулок.
Ему нужен был воздух, свобода…
Ему нужно было побыть одному.
Роксана
– Я думала, ты уже не придешь! – Фиона с радостью встретила меня на первом этаже, как и было написано в записке, полученной мною час назад, и потянула куда–то в сторону. – Смотри, какое чудесное место я нашла!
Девушка толкнула дверь, и в тусклом свете негаснущего огня взору явилось просторное помещение, в центре которого расположился огромный бассейн, заполненный пенной водой. От нее по высоким стенам из белого мрамора разбегались искрящиеся блики. В носу мгновенно засвербило от запаха эфирных масел и ароматной соли. На небольших стойках вдоль стен были аккуратно разложены белоснежные полотенца.
– Это королевская гостевая купальня! Слева можно оставить одежду, – Фиона принялась стягивать с себя платье, оставаясь в одном нижнем белье. – И про нее не знает ни одна из участниц отбора! Мне по секрету рассказала про это место одна из служанок. Идем!