Своим внешним видом она напоминала стульчак ватерклозета, чем сильно меня смешила. Но это в начале пути. Сейчас я откровенно ему завидовала, чувствуя, что к концу поездки мне придется заново учиться уходить.
– Мистер Соссидж, я настояла на поездке инкогнито, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. А вы, называя меня по титулу, все портите. Прошу, не забывайте, сейчас для вас я просто – Алекса. И дождь всяко лучше нескончаемой духоты, – отбросив за спину спутанные темные локоны, я вытащила из ридикюля белый платок и протерла шею. – Даже если слегка промокнем, кто нас знает в этом трактире? И внимания не обратят. А если вдруг найдутся любопытные, позаботимся, чтобы не трепали языками.
– Не совсем понял ваши последние слова, Алекса, – нахмурился пожилой мужчина, – что значит «позаботимся»?
– Простите. Просто я сейчас в том юном возрасте, когда на уме у девушек только одно, – изобразила я притворное смущение.
– Бравые юноши, – разулыбался мой провожатый.
– Жажда убийства, – стерла я одной фразой весь его благодушный настрой.
Хорошенько прокашлявшись, мужчина поспешно отвернулся к окну, и с брезгливым интересом принялся изучать местную флору. А я, оставшись наедине со своими мыслями, начала вспоминать наставления, что раздавали мама с сестрой перед тем, как отправить меня в дорогу.
Обе ведьмочки закончили Мантильскую академию с красными дипломами, одна факультет некромантии, вторая – газетного дела, и очень надеялись, что я не посрамлю честь семьи и продолжу эту славную традицию.
Наивные.
Я выбрала учебу, потому что перспектива ее не выбрать грозила навязанным браком с принцем ликанов.
Всю жизнь воевали с блохастыми варварами из Веррина за клочок приграничной территории, а теперь тоже мне придумали, свадьбу сыграть!
Участвовать в этом фарсе я не собиралась, и решила отсидеться в стенах академии. Глядишь, пока я развиваю свой дар, найдут этому напыщенному индюку невесту посговорчивее.
И в Курезове, и в Барлеане тоже принцессы имеются, чего они к драконам лезут? Я, к сожалению, оборачиваться не умею, зато магией так приложу, еще долго не оклемаются.
Мои кровожадные мысли прервал жуткий треск. Экипаж резко накренился и начал заваливаться на бок.
Чудом успев схватиться за деревянный поручень, я больно приложилась головой о что-то металлическое, но все же избежала участи пострашнее смерти. А именно быть погребенной под грузной тушей мистера Соссиджа, который, с пронзительным визгом: «Помогите, убивают!», словно мячик скакал по двери упавшего экипажа, вцепившись руками в свою подъягодичную подушку.