Заходим в лифт, переполненный говорящими сотрудниками, что в ушах снова противно зашумело. Вся эта возня с работой ненадолго отвлекает меня от собственных червоточащих мыслей, но стоит какому-то триггеру замаячить на горизонте, как всплывает все многолетнее дерьмо, которое отправляет мне жизнь. Откидываю голову назад, закрываю глаза и медленно досчитываю до десяти, стараясь не думать ни о чем, чтобы унять гул.
– Плохо?
– Нет.
Чувствую Чарли, его руку на плече и распахиваю веки. Мужские глаза чрезмерно тревожны.
– Да все нормально, забей, – толкаю его в бок стараясь придать выражению лица максимальную беззаботность. – А кто ты в редакции?
– Я владелец.
– Ого… – теряюсь. – В смысле… Отец передал дела?
– В том смысле, что я единоличный собственник бизнеса.
Голубые глаза как-то насмешливо сверлят мои, вызывая неподдельное, несвойственное мне наивное смущение.
– Но твой отец сказал, что это его издательство.
– Потому что я так попросил.
Качая головой из стороны в сторону, пытаюсь понять смысл и цель последней фразы, но Чарли вдруг тянет меня за руку и выводит из абсолютно опустевшего лифта наружу.
– Пойдем, познакомлю тебя с Роджером.
– И кто этот Роджер? – тороплюсь за Хоггардом, еле переставляя ноги.
– Наш главный редактор. Работать будешь с ним.
– А ты?
– Что я?
– Где ты будешь?
– А где надо?
– Чарли! – луплю его ладонью под срывающийся хохот. – Перестань отвечать вопросом на вопрос. Это моя прерогатива.
– Ладно, заноза, не кипи, – подталкивает за талию налево по коридору, упираясь в светлый холл. – Я буду напротив, в соседней части здания, – несколько раз стучит и распахивает дверь одного из двух соседствующих в пространстве помещений. – Мэри, привет!
Миниатюрная молодая блондинка подскочила с места, улыбаясь во все тридцать два, и поспешила к нам.
– Чарли, здравствуй! Чем могу помочь?
– После того, как Тиффани пообщается с Роджером, проводишь ее ко мне, ладно?
– Без проблем. Будет сделано.
– Отлично. Тиф, Мэри помощница нашего главреда, поэтому можешь любые вопросы адресовывать ей. Помни, что я напротив. Все, заноза, – слегка приобнимает, – я тебя жду. Заедем ещё в пару мест и потом домой.
И опять эти странные ощущения при слове "дом". Какое-то чувство неверия и обмана не покидает. Но я только киваю и прохожу внутрь нужного кабинета.