– Я не виновата. Это мистер Рентнер настоял.
– Что еще за мистер Рентнер?
– Ну, мам! Наш учитель истории, ему еще понравилось мое сочинение про…
– Ладно, ладно, и на чем же он настоял?
– Мистер Рентнер сказал, что мы должны посмотреть фильм про русских.
– Ты ходила в кино?!
– Да, в торговом центре «Норт-Каньон-молл» устроили специальный сеанс, только два показа – сегодня и завтра. А после фильма я болталась возле центра, пока один парень не подбросил меня до дома.
– Какой парень?
– Ты его не знаешь, он из старшего класса.
– Как зовут?
– Тим… э-э… фамилию не помню. Вообще-то мы едва знакомы.
Синтия глядела в лицо дочери снизу вверх, поскольку Мэдисон была выше ростом.
– Почему ты не позвонила?
– Прости, забыла.
– Я тысячу раз набирала номер твоего мобильника!
– Мамуля, я его выключила. Если тебе до сих пор неизвестно, в кинотеатрах положено отключать мобильники.
– Не смей разговаривать со мной в таком тоне!
Мэдисон потупила взор.
Помолчав, Синтия сказала:
– Идем в дом. – И добавила, обернувшись к Берни: – Спасибо, что уделили мне время.
– Не за что, – отозвался он. – Рад, что все закончилось благополучно. – Берни обратился к Мэдисон: – Кстати, я тоже поклонник русских фильмов. Что показывали?
– «Доктор Живаго», – ответила девушка. – Мы сейчас как раз проходим русскую революцию.
– Великолепный фильм, – подтвердил мой напарник.
Мы – я и Берни – регулярно смотрим всякие кинокартины, правда, именно эту я не запомнил. По правде говоря, я не слежу за сюжетом, если только не увижу на экране своих собратьев, пусть даже в небольшой роли, как, например, в фильме «Лучше не бывает» или во второй части «Охотников за привидениями».
– Мой любимый эпизод – сцена на теннисном корте, – прибавил Берни.
– О, действительно хорошая сцена, – согласилась Мэдисон, а потом неожиданно подошла ко мне и потрепала по холке, очень нежно и ласково.
– У вас замечательный пес, – сказала она.
Синтия и Мэдисон отправились домой. Мы тоже.
Было поздно. Берни обнаружил в холодильнике недоеденный бифштекс, густо намазал его соусом и разделил пополам. Мы немного перекусили. Потом Берни откупорил банку с пивом и уселся за стол.
– Как-то неудобно, что я не вернул Синтии ее пять сотен.
Я продолжал жевать мясо. Обожаю бифштексы, только ими бы и питался.
– Правда, есть один нюанс, Чет. Знаешь какой?