Я думал обо всей этой истории, истории нашего мира, размышлял о том, каким он был в первые эпохи, но мои мысли прервал Лорин:
– Вильмас, в чём дело?
– А? Да, прости, брат. Я задумался.
– Размышлял опять об истории этого мира и о том, что всё могло быть иначе?
– Тебе это так хорошо известно?
– Я бы не был твоим братом-близнецом, если бы не знал таких мелочей, как твои мысли.
Эта шутка могла бы меня оскорбить, но я не обиделся на Лорина. В конце концов, из нашей семьи остались только мы вдвоем. И я ценил его как единственное напоминание о том, что всё было иначе, что были добрые и светлые дни в нашей жизни. Мне было ради кого жить.
– Надо бы найти ночлег, пока тучи не сгустились.
– Да, гроза обещает быть сильной.
– У нас много еды осталось?
– Мешок яблок из Сальма и склянка с молоком из Гарга.
– Думаю, яблоки будут достойной платой за ночлег у камина.
– Если такой найдётся…
Тучи набежали моментально. Полил мелкий дождь, но мы понимали, что гроза близко. Ветер усилился, а деревья потянулись на восток под его тяжестью.
– Где мы, Вильмас?
– Близ Ритдама, если мы движемся правильно.
– Нужно ускориться, чтобы не промокнуть окончательно.
Мы перешли на бег. Сальные волосы начали намокать и прилипать к нашим лбам. Плащи не помогали. Становилось скользко и холодно. Я мысленно попросил силы ветра пощадить нас или хотя бы подать нам знак, где мы можем спрятаться от его немилости.
На помощь пришли молнии. Огромная белая полоса, вся будто в колючках и шипах, сверкнула посреди дороги, освятив небольшой домик под гигантской елью.
– Вильмас, гляди!
– Вижу! Скорее туда!
Ветки ели скрыли нас от дождя. Мы смогли рассмотреть дом поближе.
Это оказался искусно срезанный деревянный дом. Он был необычной трапецивидной формы, которая сужалась к двери. Крыша была двускатной, из дерева и железа. У его дверей, вдоль боковых стен, были высажены самые разные цветы. Красные, жёлтые, белые, голубые! Лорин пришёл в восторг:
– Это просто поразительно! Великолепный дом!
Настоящим произведением искусства была деревянная дверь. Она была похожа на те, что делали в храмах Второй эры. В маленьких картинках, вырезанных ножом и украшенных тонким железом, были основные события Третьей эры. Начало, становление городов и селений, основание Союза, Красная Болезнь…
– Эй, Вильмас! Чего мы ждём?