Голос военного пристава, отзвучавший сколько-то дней или месяцев, или лет назад, еще отдавался эхом в разуме разведчицы талих, когда она закончила проверку работы киберсистем и озаботилась проблемой одежды. Утонченность формулировок лишь прикрывала грубость и дикость культуры рагцев, у которых из-за их физиологии держать пленников голыми не считалось чем-то зазорным, и для Шали исключения делать не стали – ни ради того, что она была одним из предметов политического торга РР-9 с Фом-Талих, ни хотя бы ради того, что нагота у талих не принята. Конечно, сильно жаловаться не приходилось, ее ведь не убили, не разобрали на детали и даже не разоружили (разумеется, только потому, что хотели обменять на кого-то из рагских шпионов, так удачно раскрытых Талих-э-на-Шаму). Могла бы прийти в себя и безруким-безногим куском кибермяса с вывернутыми внутренностями, с рагцев сталось бы втихую провести на ней пару "испытаний", поэтому спасибо военке, что честно хроностатировали пленницу, наготу за такое можно было и потерпеть. Хотя одеться все равно надо.
Хроностат располагался в стандартном тюремном контейнере, но странное дело – в двери то ли не было электроники, то ли она тоже вырубилась. Защитные поля отсутствовали, по-видимому, на объекте произошла какая-то глобальная авария. Что ж, мертвый металл для разведчицы талих не помеха; легко прорезав наносветом небольшой лаз, Шали выползла наружу. Тьма и здесь висела непроглядная, сквозь фильтры коридор выглядел совершенно пустым, в соседних камерах стучались в двери, ругались и звали на помощь заключенные. Талих могла бы освободить их, но не собиралась этого делать: если человек не способен выйти из обесточенной коробки, дальше он будет лишь обузой или нежелательным свидетелем побега. Можно было вскрыть какую-нибудь камеру и одеться, но где гарантия, что тут есть хоть один пленник в одежде?
Одна из дверей вылетела в коридор и вонзилась углом в противоположную, раздался истошный крик боли. Из разверстой коробки показалась высокая сухая фигура с головой причудливой формы, подошла к контейнеру напротив, прикоснулась к искореженным плитам дверей и с легкостью вбросила обе внутрь, крик оборвался. А вот и неплохой спутник для побега – с такими технологиями он пригодился бы в бою, к тому же на нем рубаха и штаны. Разведчица включила ручные фонари и направила их прямо в лицо заключенному, но тот не отреагировал на свет, выяснилось, что его голову скрывал шлем без прорезей для глаз. Зато он ее услышал.