ПсП понял, какой из двух путей нужен его народу. Он мягко попробовал отсоединить колонию от Эрауэна и подчинить себе. Слабого симпатического нажатия гектотераба на эти хищные, но послушные клетки оказалось достаточно. Тогда сантиб выбрал образ повнушительнее, переформировал новое тело в человекоподобную фигуру, возвысился над людьми и сказал:
– Единственный, а что если я уничтожу оба вида?
Этого никто не ожидал. Единственный задумался над ответом, Эрауэн с окаменевшим лицом посмотрел на переподчиненную органику и приложил к ней ладонь. Ничего не произошло, и тогда он обнял новое тело сантиба, однако команды гектотераба оказались сильнее. Брат-кибер громоподобно заскрежетал в приступе кибернетического смеха.
– А это еще что?
– Я Последний-среди-Первых, сантиб и гектотераб, – гордо представился ПсП по-просветительски, сформировав органы речи из тела явно родственного ему хищника.
– Что?
– Это малый организм, получивший от Моих старших детей симпатию Моей природе и обретший разум. В одиночку он управляет всем своим многочисленным видом, а через него – всей этой планетой. По грубой силе Последний-среди-Первых превосходит сейчас даже Меня, – пояснил Единственный.
– Меня тоже, раз одним движением разорвал связь со зверем. И чего он хочет?
– Он хочет забрать Баркин себе.
– Так ты решил истребить нас, крошечный великан?
Эрауэн, видимо, ожидал, что вопрос будет риторическим, ведь он говорил по-клидийски, но сантиб успел загрузить рагско-клидийский переводчик.
– Ты и твоя жена мне не интересны – но я хочу освободить мой народ от рагского рабства, и если на смену ему может прийти рабство клидийское, лучше я расправлюсь с вами прямо здесь! – ответил клидийцу сантиб, обратившись затем к Единственному. – Единственный, что дашь Ты сантибам, когда обе цивилизации падут и Ты получишь сразу две Вещи?
Лицо Единственного выразило некую неясную, не расшифрованную гектотерабом эмоцию.
– Я не желаю этого, Мне достаточно одной. Твой интеллект огромен, но твое сердце ничтожно, и Я вижу, что ты не заслужил тот подарок, что обещали тебе старшие дети. Поэтому Я говорю, что ты будешь жить, только пока одна из этих Искр наполнена.
ПсП не успел ответить – сзади его торс обхватили две крепких руки, он почувствовал, как гибнут клетки на спине и ногах. Сантиб скомандовал колонии резко развернуться, но его новое тело лишь переломилось пополам и упало в траву. Сверху на него прыгнула Наиру, исходившая из ее пор микроорганика убивала все живое за доли секунды.