Парень натянул шапку на голову, и когда стражники приблизились достаточно, чтобы обнаружить его, заговорил:
– Я просто тень, я тень от вас. Я просто тень, тень одного из вас, – он повторял это своим гипнотическим голосом, пока опасность не миновала.
Свой дар к гипнозу, ментализму и манипуляциям сознанием людей Изир обнаружил ещё в детстве. Развивал их, тренировался на своих одноклассниках, случайно встреченных людях. Но у него сформировался и свой внутренний моральный кодекс: не использовать свои способности на близких людях, не использовать его, чтобы нанести вред. К несчастью, и без применения своих замечательных способностей, Экболиум смог навредить людям. Даже гораздо больше, чем мог себе когда-либо до этого вообразить. «Убийца!» Он гнал эти мысли из головы, старался закопать в глубинах собственного сознания, запереть на несколько замков, так чтобы даже легендарный «Сезам» не взломал их.
Парень изучал окружение, возможно, здесь есть спрятанный проход. Одна из фресок изображала часы, большие, около двух метров в диаметре. Они показывали двадцать три часа пятьдесят пять минут своими объёмными стрелками. Изир коснулся минутной, она сдвинулась, парень перевел время на полночь, и фреска, заскрипев, немного выдвинулась, обнажив в боковой части подобие ручки.
А вот и он, вход. Экболиум вошёл внутрь, поспешно закрыв часы-дверь, максимально постаравшись, привести её в исходное состояние. Вниз вела винтовая узкая лестница. Тьма потайного хода колола глаза. Изир включил фонарик и стал медленно осторожно спускаться. Ступени покрыл толстый слой пыли. Изир заметил следы, совсем свежие: вели они в одну сторону. Похоже, кто-то прошёл здесь совсем недавно и либо до сих пор находится в архиве, либо покинул его иным путём, что маловероятно: «Не уж-то меня кто-то поджидает? Бред».
Тишина. Первая комната архива предстала большой и глубокой. Войдя в неё, Экболиум оказался на широком мостике, под ним раскинулась пропасть. По обе стороны от моста находились немыслимых размеров шкафы, забитые книгами, свитками и фолиантами, скорее все они хранились здесь с давних времён и представляли собой своеобразный памятник старинной литературе. Вся нужная информация уже давно была оцифрована и хранилась в памяти серверов. Шкафы стояли как здания, к каждому шёл маленький мостик с перилами, отходящий от основного, по которому двигался Изир, вокруг каждого этажа были сооружены специальные постаменты с лестницами для удобства доступа на полки, вниз уходили ещё лестницы, и конца этим книжным жилищам во мраке не было видно. Освещение в этом помещении также отсутствовало, поэтому Экболиум по-прежнему полагался лишь на свой фонарик. В центре моста стоял выключенный компьютерный терминал. Изир обратил внимание, что книжные полки, как и целые секции, пронумерованы. Должно быть, это устройство предназначалось для быстрого поиска местоположения необходимой литературы.