Экболиум проснулся, кто-то окатил его водой.
Пареня приковали к огромному столу, расположив его тело как распятие. Руки и ноги сдавили тяжёлые кандалы.
– Очнулся, цветочек, – послышался голос.
Изир попытался поднять голову и оглядеться, но ему это не удалось из-за чудовищной слабости. Справа к нему подошёл человек, глядящий сверху вниз подавляюще и властно, так паук смотрит на муху, попавшую в его паутину. Человеку было на вид за пятьдесят. Голову покрывали редкие седеющие волосы, на лице, слегка морщинистом, грязно-серая борода и усы торчали в беспорядке, одет он был в экзомиокостюм коричневого цвета.
– Меня зовут Клод Ван Хаутер, я королевский палач.
«Палач? Меня что, казнят?» – думал парень.
– Я хочу рассказать тебе о том, как будет проходить наше общение. Я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь на них отвечать, если конечно, ты умный парень. Я хочу слышать развёрнутые искренние ответы. Каждый раз, когда я не буду получать от тебя нужные мне сведения, ты будешь награждён ударом тока. Всё просто.
Изир посмотрел на одну из рук: к кандалам, сдерживающим его, присоединены провода.
– Назови своё полное имя и возраст, – начал Клод.
– Иди к чёрту! – Экболиум попытался плюнуть в палача, как это положено делать крутым ребятам, вроде него, но не вышло, а в ответ он получил обещанное.
Всё его тело накрыло сильными волнами конвульсий от электрического разряда, боль прошибла дико и нестерпимо, сердце чуть не остановилось.
– Как видишь, я был с тобой честен, – сказал Клод, когда тело Изира перестало трясти, после полученного наказания. – Я хочу, чтобы ты был так же честен со мной. После таких разрядов мозг иногда может путаться, и люди теряются, так что, я повторюсь: назови своё полное имя и возраст.
Больше всего на свете хотелось хоть немного отдохнуть от этой агонии, скорее всего, палач уже знает всё это, и начальные вопросы это просто небольшая проверка. Можно поговорить немного с ним и хоть немного передохнуть.
– Меня зовут Изир Гримми, мне семнадцать полных лет.
Палач улыбнулся, у него недоставало пары передних зубов:
– Вот, так-то лучше. Это называется диалог. И я хочу верить, что происходит он между двумя честными людьми. Второй вопрос: ты состоишь в организации бунтарей, именующей себя Цветами, верно?
Судя по словам человека с платиновыми волосами, это также было им известно, поэтому отпираться было глупо: