Большой дом в три этажа располагался с выходом прямо на улицу. Почти все окна были завешены плотными шторами, пропуская лишь небольшие полоски света от многочисленных свечей. Вместо дверного молотка, как у большинства жителей, здесь висел колокольчик. Такие приспособление чаще использовались более зажиточными горожанами из богатых районов.
Поскольку на улице уже темнело, то несколько мужчин, зашедших в дом, вызвали удивление. Что-то поздновато для гостей. А может госпожа Пьетро устраивает небольшой прием? Пусть район не самый хороший, но дом довольно большой, что говорит о достатке хозяйки.
Я потянулась к шнурку колокольчика и замерла в изумлении. Над дверью красовалось изображение красной лилии, что было несомненным отличительным знаком доступных женщин. Словно ошпаренная одернула руку и отошла на несколько шагов. Что я здесь делаю? Может адрес перепутала или ошиблась домом? Нет, всё верно. Дэйдалос направил меня именно сюда.
В нерешительности так и осталась стоять на пороге. Проходящие мимо мужчины бросали недвусмысленные взгляды в мою сторону. Конечно, а как иначе. Молодая женщина стоит в сумерках около публичного дома и оглядывается по сторонам, словно выискивает кого-то.
Возвращаться мне было некуда, родных и близких нет, на улице почти ночь, а район не славится приличной репутацией. Не думаю, что муж хотел мне плохого, направляя к этой госпоже Пьетро.
Я легонько потянула за шнурок колокольчика, что мгновенно отозвался легким звоном. Ждать не пришлось, поскольку дверь сразу отворилась, а на пороге возник внушительных размеров молодой парень. Он оценивающе осмотрел меня с головы до ног и, сделав одному ему известные выводы, подытожил:
– Новенькая? Тебе к черному входу, этот только для клиентов.
Я даже немного растерялась от таких слов. Это он меня со здешними работницами спутал? Да я приличная замужняя женщина!
– Мне необходимо увидеться с госпожой Пьетро, – гордо вскинув подбородок, холодно ответила парню.
Я совершенно не представляла, кто такая госпожа Пьетро. Очень надеюсь, что она не окажется одной из дам этого заведения. Хотя кем она еще может быть в этом месте?
– Это понятно. Я же говорю: “Вход с другой стороны здания”, – непробиваемый какой-то.
Спорить с твердолобым охранником не стала и пошла искать другой вход. Небольшая дверь оказалась спрятана кустом сирени, что рос сбоку дома. Поскольку ни звонка, ни молотка не нашлось, я просто постучала и, выждав немного, вошла.