Когда под водой оказались первые города, правительства не были готовы к такому сценарию. Мы стали покидать наши дома в надежде найти кров выше уровня моря, который только беспрерывно повышался. Голод и эпидемии сменялись войнами и развалом империй. Но человечество прошло этот путь и нашло в себе силы объединиться перед лицом наступающей опасности. Несколько десятков лет мы отстраивали города и укрепляли их плотинами.
Многие из вас знают, что мой отец был главным инженером на проекте Иерихон и возводил стену вокруг Нового Орлеана, которая должна была сдержать подступающую воду. Помню, ребенком он водил меня на стену среди строительных лесов, и мы поднимались на самый верх. С одной стороны футах в тридцати подо мной бурлила жизнь, и люди мирно шли по своим делам, будто бы ничего страшного и нет. А с другой стороны стены всего в десяти футах от края волны били по стальным пластинам белой пеной с перемешанными в ней кусками деревьев и покрышек от автомобилей. Я считал своего отца героем, который смог спасти целый город. Но если есть герои, должны быть и злодеи.
Я помню, как в один из дней я собирался встретиться с отцом на стене, где тот с командой достраивал смотровые сооружения к официальному открытию дамбы. Само циклопическое сооружение, окольцовывающее город, было уже готово. В какой-то момент прозвучала серия громких хлопков, а в воздух поднялись клубы густого дыма, сквозь который я увидел испуганный взгляд моего отца, стоящего в нескольких десятках ярдов от меня на самом верху стены. Через мгновение вся видимая мне стена начала разрушаться, погребая под собой тела рабочих, в числе которых был и мой отец. Следом хлынула волна, размеров которой никто из вас не мог себе и представить. Меня и еще десятки тысяч горожан, кто в тот день находился на улице, смогли достать из воды в первые несколько минут, но еще сотни тысяч навсегда останутся погребенными в глубоких водах.
Тогда миру впервые явила себя Крапива. И как бы они сами себя ни называли, я считаю их просто террористами, которым все мы должны противостоять. Эти люди способны разрушить все то, над чем мы так кропотливо работаем. Нам хватило мозгов запретить использование ископаемого топлива, на котором сотню лет была основана вся мировая экономика. Наши технологии, неразрывно связанные с экологией, сделали рывок в сторону покорения уже совершенно новой планеты, и теперь мы можем говорить о том, что научились жить не вопреки природе. Но были и лишения.