– От Александра, – ответил он.
– Защитник значит, – подмигнула мне Анютка.
– А, ты действительно хорошо плаваешь? – обратился он ко мне, взяв под руку, притормозив мой шаг.
– Нормально, – машинально ответила я, дивясь резкой смене темы.
– Ой, да ты не слушай нашу скромняжку, – подхватила его под руку Маринка. – Плавает, как дышит. Может часами на поверхности воды лежать, словно пушинка. Я вот пробовала, так у меня пятки сразу тонут, а у неё на поверхности торчат. А, ещё…
– Ой, ну хватит, – попыталась я остановить подругу, но она уже включила режим «СВАХА».
– Когда ей было семь лет родители отдали её на плавание. И, вот на одной тренировке, им дали задание как можно дольше просидеть под водой.
– И, что? – спросил Алекс с неподдельным интересом, переведя взгляд с Марины на меня.
– Она просидела под водой шесть минут! Представляешь – ШЕСТЬ! И, это ребёнок.
– Ну, подумаешь – шесть минут, – возразила я. – Тренированные пловцы за жемчугом могли задерживать дыхание до двенадцати минут.
– И, что ты чувствовала, находясь под водой?
– Сначала, мне было просто интересно знать, на сколько меня хватит. Сижу под водой, смотрю, как мальчишки, один за другим всплывают, а я сижу. Когда уже глаза стало невыносимо пощипывать от хлорки – всплыла. Смотрю, тренер прыгает в воду и плывёт ко мне. Схватил мена и давай трясти. А, сам смеётся и плачет одновременно. Это потом, проходя мимо тренерской комнаты, случайно подслушала, как мой Михаил Иванович, рассказывал обо мне второму тренеру. Тогда и услышала про шесть минут. И, судя по тому, как второй постоянно повторял «Не может быть», сделала вывод, что это – хорошо. Даже почувствовала себя какой-то особенной.
– А, может ты и есть – особенная? – как-то загадочно, произнёс Алекс, нежно улыбнувшись.
– Да, прекрати, – отмахнулась я. – Я самая, что не на есть – обыкновенная. А, вот ты – профессионально плаваешь или так, для себя?
– А, как догадалась, что я плаваю?
«Ну, вот – снова вопросом на вопрос».
– Мы часто занимались в большом бассейне после старшей группы. Я помню, как выглядели взрослые парни: широкие плечи, крылья, узкая талия, стройные ноги.
– Они тебе нравились?
«Что за провокационный вопрос?» «Я что, не правильно его поняла, и он, действительно, хочет мне понравиться?»
– Какие мальчики? Ау! Я же говорю – мне было семь лет, – возмутилась я. Но, моё возмущение возымело противоположный эффект, рассмешив моих подруг и «друга».