– Она наша! – возмутился Фроди. – Просто у нас традиции не как у вас. Вся земля принадлежит императору! А тем, кто ему верно служит, дается право строить дома и возделывать её. У нас родовые общины. И главный в семье – мой дядя. Именно ему и принадлежит замок. А мы селимся по кругу, чтобы защитить родовое гнездо.
– Но, если война вы улетите?
– Да, обернёмся и отправимся в столицу. Вытащим мечи и пойдём на врага…
– То есть на нас… – подправила я его.
Засопел, подбородок вздернул. Одним словом – мальчишка.
– И ничего ты не вытащишь, – сладко пропела я. – Ты ещё маленький!
– Алисия Матей, чтобы ты знала, я в том возрасте, когда дракону дарят настоящий меч. Я воин, девчонка!
– Ты маленький! – не уступала я из вредности, чтобы не мнил из себя взрослого.
А-то, глядишь, и играть со мной перестанет! С кем мне тогда за цветами бегать? С кем камешки цветные в расщелинах собирать. А мальков смотреть?
Удумал он вырасти!
– Маленький ты еще, Фроди, и все тут, – я топнула ногой, чтобы придать вес своим словам.
– Неправда, вот смотри, – он вытащил из ножен деревянный меч и рубанул по ветке, но она не обломилась.
Засмеявшись, я показала ему язык.
– Ах ты вредная, лера, – он затряс кулаком. – А ну, иди сюда. Я сейчас как дерну тебя за медовые косички. Вот увяжется за тобой пчела – не буду ее отгонять. А пчелы любят девочек с волосами цвета липового меда. Особенно, когда от этих чистеньких лер цветочками пахнет.
– Фроди, – возмутилась я. – Не говори так! Ты спасешь меня от любой пчелы. Но все равно ты еще не большой, а маленький. Рано тебе воевать.
– Чтобы вы понимали, девчонки, – нахмурившись, он уселся на трухлявый пень. – Я рожден, чтобы стать самым сильным генералом армии императора. Но без войны – это так долго.
Поморщившись, я подошла к нему и уселась рядом.
Солнце высоко поднималось над горизонтом припекая.
Мы сидели на пне и думали каждый о своем.
– Фроди, – не выдержала я молчания. – Но если ты улетишь, то как же мы поженимся, когда вырастим?
– Как-как, легко! – отмахнулся он. – Я прилечу за тобой, а ты будешь мне писать, пока мы в разлуке.
– А куда писать-то?
– Ну, я конечно передам тебе свой брачный браслет и вложу в него записку с адресом. Ты же умная, проберёшься к отцу в кабинет, напишешь на конверте нужные строчки и подсунешь к его остальным письмам. Сможешь же?