Простились сухо без положенных в подобных случаях «официальных» рукопожатий. Глядя в спину уходящим ни с чем молодчикам, Лера с заметной, усиливающейся тревогой посмотрела вопросительно Брагину в глаза:
– Тебе что-то не понравилось в их предложении? Я же вижу по тебе – не понравилось.
– Все не понравилось, потому и поедем до нашего военного санатория на такси – идет?
– Но ты же не выслушал мое условие…
– Говори.
– Мы поедем на троллейбусе, рейсом до Ялты…
– Только от трассы до Гурзуфа, до санатория – еще километра три-четыре. Мы придем уже поздно вечером, может, за полночь. Тебя ничто, не смущает, милая? Честно говоря, я не о себе, о тебе беспокоюсь…
– Вещей у нас почти никаких, я, наконец-то, выспалась за целый год, потому и готова к продолжению чудесного путешествия без всякого комфорта.
– Но ведь троллейбус до Гурзуфа будет пилить два с лишним часа, – может, сядем в маршрутку, так хоть быстрее?
– Я не хочу быстрее…
– Почему, – удивился Брагин, – почему троллейбус?
– Разве нам не о чем поговорить, о том же «Фаталисте», о Вуличе?.. К тому же троллейбус – это мое святое воспоминание детства… Я на нем с отцом дважды из Симферополя в Ялту добиралась… Ты же знал моего отца?..
Брагин кивнул головой. Лера взяла его за руку и посмотрела ему спокойно и пристально в глаза:
– Знай, что отец высоко ставил тебя, ценил ещё по твоим аспирантским научным работам. Я тебе это никогда еще не говорила.
– Да, на автореферат кандидатской диссертации он мне отзыв прислал, это было неожиданно, его институт не входил в список рассылки…
– Сколько тебе было тогда, когда ты защищался?
– Двадцать семь ещё не исполнилось…
– Как Лермонтов, – улыбнулась своим мыслям Лера. – А когда доктором стал?
– В неполных тридцать семь.
– Это возраст Пушкина. На автореферат докторской отец не мог уже тебе отзыв написать, его за два года до твоей защиты не стало…
– Едем, Лера, на троллейбусе, раз это тебе памятный знак о любимом отце… Действительно, есть, о чем поговорить… О том же «Фаталисте», например, героях того и нашего свинского времени…