– Тебе нравятся альфы? – с вызовом бросил парень.
Я сосредоточила взгляд на нем.
– Мы хотим то, что хотим.
В его глазах полыхнула ярость. Он отлично помнил эти слова, хотя и желал их забыть. Если бы мне не было так чертовски страшно, я бы засмеялась.
Зарычав, Уилл поднял меня и забросил себе на плечо.
– Значит, пора познакомиться с одним из них.
Девять лет назад
– Почему ты решила уйти?
Я стояла, избегая взгляда тренера, и крепко сжимала ручку сумки, пересекавшую мою грудь.
– Мне не хватает времени. Извините.
Рискнув поднять глаза, я заметила, как она пристально смотрела на меня из-под короткой белокурой челки.
– Ты приняла на себя обязательства, – возразила женщина. – Ты нам нужна.
На меня накатила волна ненависти к самой себе, и я переступила с ноги на ногу.
Сама прекрасно знала, что поступаю подло.
Плавала я хорошо и могла бы помочь команде, к тому же за прошедший год тренер вложила много сил в мою подготовку. Уходить я не хотела.
Но ей придется смириться. Объяснять истинную причину мне нельзя, даже если она сочтет мое молчание проявлением безответственности и эгоизма.
Снаружи офиса из раздевалки доносились голоса девчонок. Они готовились к тренировке. Почувствовав на себе взгляд, я поняла, что тренер ждала ответа.
Зря. Я не передумаю.
– Что-то случилось? – поинтересовалась она.
Ручка сумки больно врезалась в ладонь, с такой силой я сжала ремешок.
Сделав глубокий вдох, сдвинула очки на переносицу, выпрямилась и выпалила:
– Никто не даст мне стипендию за плавание. Я должна уделять время занятиям, которые обеспечат поступление в колледж, а не тратить его впустую.
Прежде чем тренер возразила или ее лицо приняло такое выражение, что мне стало бы еще паршивее, я развернулась, открыла дверь и вышла из офиса.
Слезы подступили к глазам, однако я их подавила.
Как же хреново. И это еще не конец. Меня наверняка ждала расплата.
Но другого выбора не было.
Пока я пересекала раздевалку, в спине опять болезненно заныло, и я ударила рукой по двери. Запястье отозвалось острой болью. Превозмогая боль и игнорируя дискомфорт, я вышла в пустой коридор. Хорошо, что удалось уйти раньше, чем тренер спросит, почему я не бросила оркестр. Ведь с помощью занятий музыкой стипендию мне тоже не получить. Я была не настолько талантлива.
Просто, кроме оркестра, у меня не осталось других внеклассных факультативов, позволявших выбраться из дома, да и купальник для этого не нужен.