Войдя к себе во двор и закрыв ворота, Гордей сел на лавку. Чувство стыда и горя охватило им.
– Что наделал, что наделал… Дурак безмозглый! – твердил он, мотая головой из стороны в сторону. В это время кто -то с силой постучал в ворота.
– Открывать, аль нет? Кого принесло! – подумал он. Неужто Алексей, пришёл выяснять отношения! Ладно открою, посмотрим кто? Открыв ворота, он увидел Демида.
– Ну, что гад, доволен? – прохрипел тот. Ты, обо мне подумал?
Гордей стоял растерянный:
– Что ему надо? – подумал он.
– Ты же обещал Полину отдать за меня! Обещал…! – надрывно в голос, закричал Демид.
– Слушай, ты иди, иди к себе в дом. Потом, потом! Гордей, тихо закрыл перед ним ворота. В сердцах, Демид ещё раз ударив ногой по воротам и схватившись за голову руками, пошёл по направлению к дому.
– Надо же, какой он сегодня прыткий! То, отец с матерью решают всё за него, а сегодня расхрабрился – прищурив глаз, прошептал Гордей. Тяжело вздохнув, заплакал. Все его мысли возвращались вновь к тому месту, где оставил дочь. Открыв ворота и войдя в них, Настя с Анфисой увидели Гордея, сидящим во дворе на лавочке. Идя по дороге к дому, Настя думала:
– Только бы не поднимал руки на неё. Ей было страшно за себя, но Гордей, подняв глаза тихо спросил:
– Поля где? У Насти потекли слёзы, которые перешли в рыдание.
– Полю барыня забрала- ответила за мать Анфиса. Сказала, будет жить у них. Гордей, ничего не ответив встав со скамьи, зашёл в дом.
Алексей, постояв какое- то время хотел уходить, но обернувшись увидел у околицы стоявшего Виктора. Спешив и держа за поводья жеребца, он смотрел на Алексея. Махнув рукой, пошёл по направлению к нему. Так же махнув рукой в ответ Алексей, в ожидании его присел на скамью. Когда Виктор подошёл, он смущённо сказал ему:
– Не хочу приглашать тебя в дом, матушка сильно расстроена. Поговорим здесь. Виктор, присев рядом молча наблюдал за Алексеем. Тот, опустив глаза обдумывал их дальнейший разговор. Молчание нарушил Виктор.
– Я, что приехал Алексей… Заказ имеется. За неделю управишься – спросил он.
Должен, – ответил Алексей.
– Не знаю даже, как спросить тебя! – продолжал Виктор. Смотрю…, вы с Гордеем не поделили что- то?
– Не спрашивай меня пока ни о чём. Сил отвечать за всё, никаких нет! – сказал Алексей.
– Договорились, спрашивать больше ни о чём не стану. Но, может обратишь внимание на мою Акулину? Глядишь, братьями будем!