– Я тебя не спрашивал, – огрызается тот, – Ты сама-то чего не побежала?
– Нога болит, – оправдывается Вика, демонстративно растирая ладонью костлявое колено, – А чего ты его защищаешь?
– Своими словами, ты обижаешь моего друга. Думаю, он сам в состоянии за себя ответить. Правда, Кир?
– Правда, – ошарашенно выговариваю я, а затем улыбка сама расползается на моем лице. Кажется, он только что назвал меня другом.
Поговорить с Артуром получилось лишь после уроков. Я шел по направлению к дому, когда он нагнал меня.
– Пойдем, хочу тебя кое-что показать, – настойчиво бросает он на ходу, и, не останавливаясь, поворачивает в противоположную сторону.
Немного помедлив, прикидываю в уме, насколько он уверен в том, что я обязательно последую за ним, что даже не удосужился оглянуться. Ничего другого не остается, кроме как догонять, составляя компанию, куда бы мы ни направлялись. Вопреки моим ожиданиям увидеть хоть что-то занимательное в городе или побывать в приятном месте, мы подходим к старому парку, где столкнулись в прошлый раз при неблагоприятных обстоятельствах. Остановившись возле входа, не решаюсь следовать дальше.
– Ты чего? – удивляется Артур, тоже останавливаясь и поднимая вверх черные брови.
– Не хочу туда идти, – качаю головой.
– Пойдем. Там больше не будет Гала.
– Кого? – спрашиваю со страхом услышать ответ, заранее предугадывая его.
– Гала, – поясняет он, затем, видя мое замешательство, добавляет, – Монстра с рогами.
– Гала – это его имя?
– Можно и так сказать. Но, он не специально напал на нас в тот вечер, кто-то или что-то спровоцировало его.
– Что именно?
– Пока не знаю, но должен выяснить это.
– Для этого мы пришли сюда?
– Нет, сегодня, я хочу показать тебе кое-что необычное.
– Необычнее, чем Гала?
И я вновь повинуюсь, со страхом ступая на побитые временем аллеи, с безжизненно нависшими над ними разбитыми фонарями. Мы следуем мимо деревянных лавочек и перевернутых бетонных урн, пока не достигаем заброшенной роллерной площадки. Солнце садится, и скоро, здесь станет темно и страшно. А пока, я наблюдаю, как мой друг ловко перепрыгивает через забор, обвитый диким виноградом, останавливается, ожидая чего-то.
– Тебя долго ждать? – произносит он с укором.
– Меня? Я тоже должен лезть через забор?
– По-другому никак. Извини, забыл ключи от калитки дома, – ерничает он.