На горизонте сгорал сентябрь. За пригородными домами пряталось палящее солнце, обводившее контуры невысоких провинциальных строений желтоватыми лучами. Последний день первого осеннего месяца был сопровождён нежданной для города духотой, предрекавшей начало сезона октябрьских ливней.
По дороге проезжало недорогое такси, автомобильный салон которого был наполнен запахом вишнёвых женских духов. На задних сиденьях находилось два молчаливых пассажира. Одним из них был молодой парень, а вторым – зрелая и худая дама. Изредка они о чём-то еле слышно беседовали, чем привлекали внимание насупившегося водителя, который, поглядывая на них через салонное зеркальце, производил впечатление человека, жаждавшего найти предлог для громкой ссоры.
Парень с интересом разглядывал мелькающие дома, деревья, прочитывал в мыслях названия улиц и маленьких магазинов. Из дальних уголков памяти всплывали запечатлевшиеся картины детства и юности. Тёплое чувство ностальгии невольно скрашивало его грубое лицо нелепой, но искренней улыбкой. Всё это: милые немноголюдные улочки, старые фонарные столбы и даже небо с его перистыми облаками – Владислав Гордин не видел целый год. И год, кажется, – не так много, но достаточно, чтобы убедиться в сильной привязанности к родным местам.
Владислав приехал в этот город два дня назад. Его мама, Гордина Меланья Романовна, встретила сына в слезах, в необычайной радости. По приезде сына на дворе стоял поздний, чёрный вечер; многие люди уже спали, пока те ночь напролёт болтали как о сущих мелочах, так и о важнейших событиях в жизни друг друга. Больше, конечно, рассказывал о себе Гордин: Меланья будто составила перед его прибытием длинный перечень вопросов, на которые он еле-как успевал отвечать. Их уютная беседа продолжалась очень долго и закончилась ровно тогда, когда на горизонте стало медленно всплывать розовато-оранжевое зарево.
Сейчас же, сидя в душном такси, Гордин с Меланьей направлялись в гости к своим родственникам, которые уже давно не собирались вместе.
Влад оторвал свой взгляд от дорогих сердцу красот и посмотрел на милую маму, сидевшую подле него. Она сложила нежные руки на коленях и почти всем телом прижалась к дверце машины. Её взгляд был безучастен, она пребывала в глубоких раздумьях. Порой женщина медленно и аккуратно, словно боясь, что её заметят, вытирала потные ладони о коленки, покрытые бежевым платьем.