– Хочешь посмотреть, как мы живём здесь? – спросил тот самый Эльф.
– Не откажусь от такого предложения, – улыбнулась Даша.
Провожатый спрятал дудочку и подлетел к Даше поближе.
– Надеюсь, тебе у нас понравится.
Они неспешно двинулись вглубь волшебного леса, а сказочные жители занялись своими делами.
– В нашем лесу всё живое. Каждое дерево диковинное, со своей историей. Если обнять дерево и прижаться ухом, оно может дать тебе утешение или нужную подсказку.
Даша остановилась и погладила одно из них по коже-коре. Деревце затрепетало и сбросило необычный плод девушке в руки.
– Ты ему понравилась, – улыбнулся Эльф.
По дороге им встречались фиолетового цвета зверьки, похожие на смешливых белок.
На опушке грелись зверушки окрасом в крапинку и в полоску. У них были длинные уши и хвосты. Своими острыми зубками они ловко справлялись с какими-то кореньями.
– Не бойся, они не опасны, – успокоил ее Эльф. – А вот в самой чаще можно повстречаться с драконом.
Даша прислушалась.
Где-то раздавались странные звуки.
В какой-то момент, ей показалось, что в чаще поблёскивает пара глаз.
– А какой секрет есть у волшебного леса? – спросила Даша Эльфа.
Тот испуганно глянул на неё.
– Кто тебе об этом рассказал?
– Никто. Просто спросила, – искренне удивилась Даша. – У каждого есть свои секреты. Разве ты не знал об этом?
Эльф посерьезнел и внимательно заглянул Даше в глаза.
Он колебался несколько мгновений, а потом произнёс.
– В этом лесу у тебя есть право быть любой.
– Как это? – не поняла Даша.
– Ты можешь превращаться на один день в любого жителя нашего волшебного леса.
Даша так захлопала ресницами от этой новости, что чуть не взлетела.
– А что для этого надо сделать? – несмело спросила она.
– Надо подойти к тому, в кого ты хочешь превратиться, дотронуться до него и задать вопрос «Кто здесь?».
Ответ прозвучит в твоей голове.
В тот же миг, ты станешь одной из нас.
Как тебе такой Секрет?
Эльф прищурился.
– На самом деле, прикольно и страшновато одновременно. В том лесу, откуда я пришла, такого точно не попробуешь.
– Рискнешь? – усмехнулся он.