Передо мной возникло довольно-таки потёртое существо женского пола. Говорят, достаточная доза алкоголя сделает красавицей любую женщину, но на уличную проститутку-мулатку это правило не распространялось. Однако в тот же миг я крепок обнял шлюху и с благодарностью уткнулся лицом в её прокуренные жёсткие волосы: в переулке раздался вой полицейских сирен, и перед баром, откуда я вышел пару минут назад, остановились сразу три автомобиля с включёнными мигалками.
– Конечно, милая, пойдём к тебе, – прошептал я на универсальном языке – меня весьма порадовало, что я не забыл его после отключения чипа. Затем я добавил уже на родном: – Пойдём к тебе и попытаемся сделать так, чтобы ты меня не ограбила и не прирезала.
«Атлантикс! Атлантикс!» – шептал я, пока мы пробирались среди трущоб. Что это значит? По мере углубления вглубь района лицо моей спутницы приобретало всё более тупое выражение. «Здесь просто хуже каналы связи!» – догадался я. И это тоже на руку.
– Что такое «Атлантикс», подруга? – спросил я.
– Банда в третьем округе, – хмыкнула проститутка.
– А ещё?
– Футбольный клуб? – с сомнением она пожала плечами.
– Ещё?
Женщина задумалась и наморщила узкий лобик.
– Ну, не знаю… Я же не училась в колледже. Какой-то древний народ с затонувшего острова. Или нет, постой! Те назывались «атлантидами».
– Атлантами?
– Ну, или типа того!
– Эй, наташа! – из темноты раздался резкий окрик с ударением на последний слог. – Где нашла этого рамара1? У него денежки жик-жик?
Из-за угла вынырнул нагловат2ого вида низкорослый паренёк с серьгой в ухе и натянутой на затылок шерстяной шапчонкой.
– Отвали, Жуль! Это мой рамар!
– Карба! – выругался Жуль.
– Подожди! – я остановился. – Жуль, а сможешь добыть дури?
Жуль улыбнулся во весь рот, полный золотых зубов.
– А то!
– Чтобы реально штырило! Чтобы бегал по улице и ничего не соображал!
– Чип отрубить, что ли? – Жуль смотрел на меня с удивлением и беспокойством.
– Сечёшь!
– Клементина, ты кого притащила? Это же коп! – Жуль резко развернулся и быстро направился прочь.
Я понял, что сделал что-то неправильно, и крепко схватил руку женщины.
– Пусти! Это неправда! Я не стала бы тебя травить и грабить! Я честная! – заверещала женщина, пытаясь вырваться.
До меня стал доходить смысл происходящего. Ну, конечно! Чтобы ограбить клиента, его желательно вырубить, а поскольку мышление в этом мире отдано на аутсорсинг, проще всего отрубить канал связи с внешним мозгом!