В самом начале учёбы Тане повезло. Как все вокруг говорили, классным руководителем стала молоденькая учительница Луиза Владимировна. Учительница только окончила педагогическое училище, и Танин класс для неё был первым.
Луиза Владимировна сразу Танюше понравилась. Стройная, высокая, симпатичная. И на каждом уроке девочка поднимала руку.
Учёба в первом классе была для неё лёгкой. Читать, писать и считать девочка уже давно могла и знала ещё много всего.
Только Луиза Владимировна не реагировала на девочку.
Таня тянет руку, подпрыгивает, а учительница спрашивает тех, кто молча сидит, глаза потупив.
– Почему вы Тане отвечать не даёте? – спросила как-то мама Луизу Владимировну. – Она же расстраивается.
– А зачем её спрашивать? – сказала учительница. – Я и так уверена, что она знает ответ.
Однажды в классе решали математический ребус. На картинке был изображён необычный зверь. У него одно туловище, но две головы. Танюша сразу узнала персонажа из книги «Доктор Айболит», которую они уже давно с мамой прочитали.
– Кто это такой? – спросила Луиза Владимировна. – Может, кто-то ответит?
Танюша смело подняла руку, глаза у неё блестели, сердце билось.
– Ну, Таня, ответь, – впервые за долгое время учительница дала девочке слово.
– Это – Тяни-толкай! – громко, на весь класс сказала Таня.
Весь класс затих, кто-то смотрел на Таню с удивлением. Никто, похоже, «Доктора Айболита» не читал.
– Молодец, Таня. – Луиза Владимировна улыбнулась и перешла к следующему упражнению, как будто не обратив внимания на неловкое молчание класса.
У Наташи и Оли была какая-то дальняя родственница, звали её «Катя-страховщица». В начале учебного года она приходила к ним домой, страховала их жизнь и за это давала некрасивые календарики с эмблемой фирмы.
Тётя Катя была в курсе всех новостей и всё на свете знала. Любила других учить уму-разуму. Мама молча слушала, кивала и чаем тётю Катю поила, ведь не выгонишь же за порог, родственница как-никак.
А однажды тётя Катя с дочкой пришла, Варенькой. Девочка была крупной, пухленькой, как колобок.
Варенька была старше Наташи на три года. Она уже в шестой класс пошла.
– А мы уже всё это проходили, – важно листает Варенька Наташины учебники. – Ты ещё читать всё это будешь, а я уже знаю.
Ходит Варенька по комнате, словно хозяйка, игрушки разглядывает.