Двадцать секунд…
– По-охоже, что реальность там, и правда, по-олная, – пробормотал Дюдя. – Во-озможно, его там кто-то съел.
Профессионал как раз заткнулся, но теперь дергался всем телом – мелко и активно.
Алекс задумался.
– Ты его допуск проверял?
– Да, ко-онечно, все в порядке, – Дюдя перемотнул на планшете пару страниц и сверился. – Вот. До-опуск к любым видам смоделированных реальностей вплоть до потенциально психо-небезопасных, при со-облюдении условий подключения. Бо-ольшой опыт работы и отличные отзывы. За это мы ему и платим.
– Я помню!
9, 8, 7… – синие цифры защелкали негромко, отсчитывая последние секунды.
– Ну вот и ко-онец, время истекло.
3, 2, 1.
Мужчина на диване резко сел и стукнул сам себя по шлему – забыл, видно, что на него надета круглая пластмассовая башка с электронной начинкой стоимостью в четверть небольшого автомобиля. Дюдя подсуетился, схватился за удобно расположенные выступы и аккуратно стянул дорогое оборудование. У тестировщика тряслись губы, лицо блестело от пота и, возможно, слез.
– Вы… Заплатите… Эта…
– Успокойтесь! – Как ни странно, в стрессовых ситуациях Дюдино заикание всегда исчезало. – Вы тестировали новое оборудование. В инструкции написано, что после погружения в виртуальную реальность возможна временная дезориентация. Как только придете в себя, мы продолжим работу. Да? У нас еще два сеанса запланировано на две и пять с половиной минут. А отчет можете потом составить.
– Суд… Эта… Я вас…
Тестировщик сорвался с дивана и утопал прочь, послав напоследок всех к очень далеким праотцам первых игровых сценариев.
– И что это значит? – холодно уточнил Алекс.
Он сидел за своим новым столом и проглядывал еще раз присланные вместе со шлемом инструкции.
– Ну, зна-ачит, мы можем ему не платить.
Алекс глянул на диван и убедился, что пятен нет.
– Что это за фирма такая? – буркнул он и помахал бумажкой. Тонкой, желтоватой, но самой настоящей. – У них там что, в Южной Африке? Каменный век? Век бумажного документооборота?
Дюдя очень уместно хихикнул и пояснил:
– Во-озможно, они в чем-то и отстают. Но там сейчас самые пе-ерспективные производства… Близость ресурсов, рабочая сила…
– Может, стоило найти что-нибудь старое, проверенное? На азиатских рынках мы смотрели?
– Ну о чем вы? Это дорого. Се-ейчас все тренды указывают на А-африку. Там и разработки новые…