Это было первое серьёзное потрясение в моей жизни. Я впервые чувствовал горе, которое съедало меня изнутри. Мы похоронили Аноху в лесу, посадив на могиле молодое дерево, как того требовал местный обычай. Я горевал в последующие дни, а Эдвор безбожно пил.
Я стал сбегать от него, сидел на каменном обрыве перед морем. Небо Амарана всегда было багряно-розовым, а половину горизонта занимала большая ярко-красная планета. Вода в море, на самом деле, была прозрачной, но я помнил, что сверху она выглядела темнее неба. В те дни море казалось мне залитым кровью всех безвременно умерших людей.
Иногда я сбегал к Элиз, несмотря на последующие наказания Эдвора. Она сочувствовала мне. Нам больше не хотелось играть, поэтому мы гуляли по побережью и разговаривали обо всём на свете. В один из таких дней была ветреная погода, и волны с моря шумно обрушивались на берег. Ветер развеивал накидку Элиз, а моя рубаха раздувалась, как шар. Мы решили спрятаться в шалаше на берегу. Присев на песчаный пол самодельной постройки, подруга взяла меня за руку и спросила:
– Как думаешь, где теперь душа Анохи?
Она говорила прерывисто, словно о чём-то запрещённом. Вопрос поставил меня в тупик, и я ответил:
– Не знаю. Я об этом не задумывался.
– Мама говорит, что все те, кто умерли, сейчас находятся в лучшем мире.
– А что это за мир?
– Мама не говорила. Думаю, она сама не знает. Но я хочу верить, что не исчезну, когда умру, – Элиз смотрела мне прямо в глаза.
– А я, вообще, не хотел бы умирать! – возразил я.
– Разве такое возможно? – Элиз очень удивилась.
– Что-то мне подсказывает, – да, – самоуверенно заявил я, поглядывая на небо.
– Если ты найдёшь способ не умирать, ты же поделишься со мной? – спросила она, с надеждой посмотрев на меня.
– Обещаю, – твёрдо сказал я, сжимая в ладонях её замёрзшие руки.
Хлынул ливень, и на нас полилась вода через щели в потолке хлипкого шалаша. Элиз засмеялась и предложила возвращаться. Мы побежали обратно, я проводил подругу до дома.
– Я буду очень ждать следующей встречи, – говорила она на прощание, сжимая мою руку.
– Обещаю вернуться завтра.
– Не обманешь? – Элиз рассмеялась.
– А разве я когда-то тебя обманывал? – спросил я в недоумении.
– Нет. Я буду ждать тебя завтра, – с улыбкой ответила она, и закрыла дверь, услышав приближение мамы.