Бабка слушала, жевала губами, глаза ее за очками были мутными и бессмысленными. Девушке казалось уже, что все зря.
– Баб Шура, можно я поживу у вас? Идти-то мне некуда. На тот год пойду учиться, съеду от вас. Я буду вам по дому все делать, работать пойду…
– Баб Шура значит… ты вон, поди, глянь в окно, в той комнате, поди-поди…
Ксения вышла в проходную комнату, где ночевала, там окна были на двух стенах – два в улицу, и одно на соседний дом. Подойдя к нему, и выглянув из-за занавесок, девушка узнала дом тетки – он был соседним. Почти такой же, кирпичный и вросший в землю, только на крыше флюгер, в виде льва на задних лапах, сделанный еще в прошлом веке. Ночью она просто перепутала дом! Как же так…
– Ой, простите, как же так, я дом перепутала. Я же видела номер дома -16? Сейчас, соберусь и пойду к бабе Шуре, вы меня простите, пожалуйста.
– Не шешнадцать, а восемнадцать у меня. Тёмно было, вот и не разглядела. Да ты не только дом перепутала, ты, похоже, мозги свои перепутала, сидишь тут, про отца брешешь, бесстыжая! Он Шурке до последнего помогал, и деньгами, и крышу менял, это мать твоя глаз не кажет. Твои фотографии, да Валькины, привозил, я видела у Шурки. Помню я тебя хорошо – Ксения ты, Валентины дочь. Так что, рассказывай правду, беда ли, или от лукавого к бабке явилась? На наследство целишь? – тут Ксения увидела, что бабка преобразилась – взгляд за очками стал острым, проницательным, речь более связной, руки перестали трястись, и на губах застыла усмешка.
– Нет, бабушка, мне ничего не надо, мне пожить надо пока, скрыться, – теперь девушка совсем упала духом, было так стыдно, что в жар кинуло всю с головы до пят.
– Тетка Клава я, не помнишь, поди? – она сняла очки, подняла голову, цепкий взгляд прошелся по девушке, – Шурка подружка моя, всю жизнь вместях, да померла она. Скоро полгода как схоронили, думала, ты дом делить приехала.
Тетку Клаву, бой-бабу, с вечной беломориной во рту, громкоголосую и энергичную, Ксения вспомнила. Она действительно была тогда, в детстве, в доме тетки Шуры, даже дала поджопника разок, когда маленькая Ксения полезла в сервант, за теткиными «сокровищами» – шкатулкой с бижутерией. Ксения играла в свадьбу царевны, а короны не было. Вот и нужен ей был теткин браслет, вместо короны он отлично бы подошел кукле. Воспоминания вызвали улыбку, и девушка решилась.