Это я считаю правильно. Вот это серьезный подход! Только вот с этими всеми пунктами у меня явные проблемы: ни капли аристократической крови, а только чистейшая попаданская; леди от меня пахнет на уровне Ростовского гопника, ну и величавость приблизительно там же. Но это все меркнет на фоне того, что всему королевству доподлинно известно: все места в невесты заранее куплены мерзавцами-Советниками для их протеже, дабы захватить власть. А за мной даже никакого мало-мальски мерзавского Советника. Ну разве что мой хамовитый фамильяр – шиншилл Марсик, что очень кстати обладает силой иллюзий, и это именно с его помощью, я попала на этот отбор. Если принуждение отправиться в тыл врага вообще может считаться помощью.
Вроде Марсик подделал какие-то там бумажки, мол меня, принцессу заморскую, пригласил во дворец сам Советник Пампин!
Да вот только боюсь, стоит Владыке меня увидеть, как он без труда разгадает во мне своего непутевого пажа. А там и убьет за ложь…
Ох ты ж гробушки-коробушки!
У меня даже мысли затихают, когда в высоченные распахнутые окна, принося с собой морозный вихрь, вдруг врывается дракон.
А, ну теперь хоть понятно, зачем тут такие окошки здоровенные!
Справляюсь с первым удивлением и торжественно приосаниваюсь, стараясь не выдавать своего удивления. Что ж я, драконов ни разу не видала? Целый раз, вообще-то!
– М-марсик, а ты не забыл меня предупредить, что Морозка наш все еще… того… летает? Как-никак больше месяца прошло, с тех пор как я его пробудила! Чего он до сих пор драконом прикидывается-то?
– Говорил ведь тебе, не может он выбраться, – привычным отчитывающим тоном вещает шиншилл. – Покуда не совладает с драконом не вернется в человеческое обличие. А ты думала, чего метель зарядила? Это, поди, соколик наш чего-то гневается. Может как раз из-за того, что Советники его на отбор призвали. Недоволен дракон.
Дракон, к слову, и правда выглядит весьма недовольным. Окидывает взглядом выстроившихся девиц, и меня в том числе. Придвигает свою морду к самой крайней девице, вынуждая ее попятиться назад.
– О, вот и минус один, – довольно заключает Марсик.
– В смысле?
– Ну эта трусиха сразу отсекается, – ухмыляется Марсик. – Слабость духа – плохой показатель для будущей Королевы. Так что не вздумай даже пошатнуться!
Да разве я могу? Я-то и в первый раз была так восхищена этим удивительным ледяным созданием, что взгляда оторвать не могла. Он все такой же, как в нашу прошлую встречу: сверкает отполированной до зеркального блеска чешуей и грациозен, будто гигантский змей.