– Зачем тебе такие длинные штаны? Они же мешают. Запнёшься и свалишься. Давай штанины закатаем, – предложила я.
– Длинные, чтобы было башмаков не видно. Точнее то, что их нет.
– Так ты босиком?!
– Можно и так сказать. Смотрите сами.
Не вынимая из карманов рук, он потянул их вверх, чтобы штанины приподнялись над землёй. Обуви и впрямь не было. Но удивительнее всего было не это!
Под штанинами торчали аккуратные раздвоенные копытца. Их покрывала густая шерсть такого же горчичного цвета, как и волосы Малю.
– У тебя копыта! – восхищённо прошептал Осси.
– Так вот почему ты всё время носишься и скачешь! – догадалась я. – А ро́жки у тебя есть?
– Намечаются. Зацени! Это из них огонь бежит.
Мы поковырялись в его густой шевелюре и с трудом нащупали небольшие бугорки.
– А хвостик тоже есть? Покажешь? – спросил Йонни.
Малю с негодованием на него уставился и вдруг опять заверещал:
– А ты свой хвостик, может, тоже покажешь?
– Так у меня же нет…
– Эй, несусветный, хватит орать на моего брата! – пошла я в атаку. – Что он не так сказал? Объясняй толком, а не вредничай!
– Мы не показываем хвостики! Это неприлично! – Малю верещал уже потише. – Когда мы в штанах, мы сворачиваем их крендельком на попе.
Он извернулся, сунул руку за спину, почесался и нехотя пояснил:
– Кисточка копчик щекочет.
– А если не в штанах?
– Тогда, как плеть, за поясок хитона затыкаем.
Мы дошли до поворота на пруд. Там на углу стоит контейнер «Uff».
– Здесь можно раздобыть тебе куртку. Сюда кладут ненужные вещи, – сказал Осси.
Малю стремглав подскочил к металлическому ящику и оглядел со всех сторон.
– А как в него залезают?
– Туда не залезают, туда бросают куртки, брюки – всякое.
– А вынуть как?
Мы обошли контейнер со всех сторон. Ручка была слишком высоко. Но Малю легко подпрыгнул, уцепился и повис на ней. К нам опустился объёмистый ковш. Разумеется, пустой. Конструкция устроена так, что подцепить вещи и вытянуть наружу невозможно. Но не успели мы опомниться, как Малю уже запрыгнул внутрь ковша.
– Не свались! – Оскари от неожиданности выпустил ручку, и Малю провалился внутрь.
Ковш захлопнулся.
– У, – донеслось изнутри знакомое. – Темно, как в преисподней.
– Ты не ушибся?
– Тут что-то мягкое.
– Это одежда. Покопайся в ней, пока мы подумаем, как тебя вытащить.
Осси попрыгал, но ручку не достал. И даже если бы мы дотянулись и опустили ковш, было ясно, что Малю не сможет уцепиться за гладкий металл изнутри, и обратно мы его не вытащим.