– Мне нельзя, вы же знаете.
– Хозяин – мой друг. Я все объясню. Посиди со мной немного.
Не смогла отказаться. Не знаю, почему. Возможно, от усталости. Или отчаяния. Опустилась в мягкое кресло напротив Шамиля.
– Как «Райская птица»?
Уверена, с рестораном все в порядке. Как же мне его не хватает… И ребят, с которыми там познакомилась. Уютного кабинета управляющего и стойкого запаха туалетной воды любимого мужчины в нем…
– Не так хорошо, как хотелось бы, – Шамиль задумчиво крутит в руках салфетку. – Алмаз вышел из дела. Долю продал мне. Артур, конечно, бесится, и это не может не отражаться на бизнесе. Стараюсь не нервировать его по пустякам, но он постоянно какой-то дерганный.
Пытаюсь держать лицо, хотя слышать все это больно. И о ресторане, и о бывшем. Пусть и обидел, но зла я ему никогда не желала.
– Очень жаль, что все у вас так…
– Ты сама-то как, Ника? Закончила учиться?
Понятно, почему такой вопрос. Видимо, считает, что официанток с дипломами не бывает. Бывают, еще как. Сама не знаю, что выберу после окончания. Оклад плюс чаевые, либо зарплату и стрессы учителя начальных классов.
– Нет, еще год.
Вру, чтобы ему и в голову не пришло, что брала академ. Все же они регулярно общаются с Артуром. Хотя сама не понимаю, чего боюсь. Уже всего, наверное.
– Выглядишь усталой и расстроенной, – озвучивает факты, которые ежедневно наблюдаю в зеркале.
– Проблемы. Семейные. Непростой период.
Думаю, не станет спрашивать о подробностях. Не принято, мы ведь не лучшие друзья.
– Я могу чем-то помочь? Попроси, если надо. По старой памяти, чем смогу.
– Деньги, – отвечаю, не задумываясь. – Они многое могут, и это как раз тот случай.
Возможно, это мой шанс. Скорее всего, единственный. Сама дам ему телефончик и сделаю, что попросит. Одноразовая встреча и здоровье сына неравноценны.
– Много надо? – спрашивает серьезно.
– Много, – грустно киваю.
Берет со стола салфетку, а из кармана пиджака вытаскивает позолоченную ручку. Все протягивает мне.
– Напиши сумму и свой номер. Подумаю, что можно сделать.
Прозвучало немного загадочно, но чего я ожидала? Что вытащит пачку купюр из-под стола и вручит мне? Пишу на салфетке, что попросил, и возвращаю ему. Почему-то только в этот момент становится жутко неудобно. Будто именно теперь согласилась на что-то на условиях, торопливо начерканных на салфетке.