– Мама, это мишка? – с любопытством спросил сын, привлекая моё внимание.
– Ага, – ответила с усилием, стараясь не поддаваться панике и лихорадочно ища выход из положения.
– А его можно будет погладить?
– Не думаю, дорогой. Это же дикий зверь.
– А домой взять?
Я нахмурилась, не понимая логику ребёнка и уточнила:
– А зачем?
– Ну как же, вдлуг он голодный? – предположил мой ангелочек.
– Очень надеюсь, что это не так… – заметила обреченно и снова посмотрела вниз, тут же встречаясь с внимательным взглядом возможно голодного мишки.
Внезапно, мне показалось, что животное всё понимает и будто по наитию я со страхом спросила:
– Ты не будешь нас кушать?
Глаза медведя возмущенно округлились, словно такая мысль была для него абсурдной. Он покачал головой, а потом засветился, как мой кулон. Миг, и на месте зверя оказался высокий мощный мужчина в штанах и рубашке навыпуск. Двое прибежавших с ним волков повторили этот трюк и тоже обернулись людьми. Я чуть с дерева не упала от такого зрелища. Зато Степашка пришёл в восторг и радостно захлопал в ладоши:
– Я тоже так хочу! – воскликнул сын.
– Что вы делаете на дереве, сая? – улыбнувшись ребёнку, спросил у меня тот, что был медведем.
– От волка прячемся, – промямлила растерянно, до сих пор не веря своим глазам.
– От какого волка? – непонимающе нахмурился он.
Я указала пальчиком на единственного оставшегося зверя под деревом. Проследив за направлением моего жеста, мужчина удивлённо поднял брови:
– Откуда вы, сая, если не можете отличить волка от оборотня?
"Какой интересный вопрос! " – подумала. – Знать бы, что на него ответить."
– Похоже, не отсюда, – сделала вывод я и загрустила. Всё гораздо хуже, чем полагала, и что-то мне подсказывает, домой нам будет не так-то легко добраться… – А где мы?
– Вы в лесу близ города Фирза, в стране Ньерании, – пояснил бывший мишка, пытливо меня разглядывая.
– А мир какой? – уныло поинтересовалась.
– Хорестан, разумеется.
Угу, кому-то, может, и разумеется, а кому-то – не очень.
– Кажется, мы попали, – печально произнесла вслух.
– А давайте вы спуститесь, чтобы мы могли продолжить разговор, – внезапно предложил мужчина, потирая затекшую шею.
– Да мне и тут неплохо общается, – заметила настороженно. Нет, ну откуда мне знать, можно ли доверять этим оборотням. Конечно, хорошо, что они не звери, но трое с половиной мужиков в лесу – тоже не самая безопасная для одинокой женщины с ребёнком компания.