– Не надо, Каруан! Отдайте!! Такое ведет к беде. Даже если никто не заметит этого. Есть одна легенда…
– Знаю. Ортев Рэгини нашел украшение Аснии Латери, потерял разум, пошел против своего господина Нолена Тонели, лишился его доверия, а после – своей головы. Вилароны – родня Рэгини. Но я не боюсь! И Вы не бойтесь. Доверьтесь мне!
– Нет. Безумец! Верните безделушку!
– Вы не получите ее.
– Ладно. Никому не показывайте ее. Вы нас убьете. Мы не можем оставаться здесь. Проводите меня к остальным.
– Пойдемте, – согласился Виларон.
Алина и Каруан не прошли вместе и нескольких шагов, как навстречу им выступил Моэнол:
– Каруан, что ты делаешь здесь, возле моей невесты?
– Я провожаю ее, Моэнол. Мы встретились случайно.
– Не нужно. Я сам провожу ее. Оставь нас!
– Конечно, – не возразил Виларон и ушел вперед.
Дальше «госпожа Арвинор» двинулась вместе с Воломором.
– Мне угодно, чтобы вы не ходили по лесу без меня, – недовольно приказал он.
– Как скажете, – согласилась «дама Арвинор».
Смутная тревога коснулась ее души, словно грозовое облако промчалось по небесам.
После полудня охотничий отряд продолжил путь. Отягощенные добычей и набравшиеся впечатлений охотники двигались более лениво. Постепенно Моадирский лес опять изменился: деревья стали толще и реже. Могучие стволы состояли из нескольких сросшихся частей. Крепкие ветви далеко отодвигали соседей. На почву попадало больше солнца, что позволило густо разрастись папоротникам и траве. За одним поворотом на просеке ярко и жизнерадостно блеснул водоем. На его поверхности колыхались изумрудно-серебристые побеги каких-то водных растений. По просьбам дам услужливые мужчины принялись копьями подтягивать к берегу ближайшие гирлянды. Одну из них Воломор, как воплощение куртуазности, учтиво вручил благодарной «госпоже Арвинор».
Восторги Алины еще не иссякли, когда к ней и Моэнолу приблизилась Гемола и тревожно сказала старшему брату:
– Моэн, милый! Эта лужа совсем недалеко от Долины арионебов и замка Риоб. Еще пара шагов – и начнутся заповедные земли. Зачем мы охотимся здесь?
– Эй, Хоун! – зевнув, позвал Воломор. – Где это там твоя хваленая метка? Долго ли тиоролам сбивать копыта?
– Скоро будем у цели, – последовал терпеливый ответ.
– Несносный старый пень! – пробормотала сестра риогера. – Пора закончить охоту и снять ему голову!