Остров Сан-Томе находится в точке с координатами 0°20,192' с. ш., 6°43,639' в. д., а южная оконечность второго острова – Рблаш – находится точно на экваторе.
«Херм Кипе» должен был подойти к острову Сан-Томе рано утро, но второй механик готовиться к подходу начал ещё дней за десять. Он активно собирал по всему судну пластиковые бутылки и складировал их на главной палубе, в помещении аварийного дизель-генератора.
На вопрос, зачем они ему, он загадочно улыбнулся:
– О, Владимирыч, вот придём в Сан-Томе, тогда сам всё и узнаешь…
– Но всё-таки – зачем? – не отставал от него Астахов.
– Ладно, – неохотно согласился Игорь, – слушай сюда. Я в них налью дизельки и у местных бизнесменов обменяю на вино. – И он в ожидании реакции стармеха на свои слова с интересом посмотрел на него.
– Какое вино? – не понял Астахов Игоря.
– Отличное, самое настоящее португальское вино, – горячо принялся объяснять Игорь.
– Не может быть, – не поверил Астахов. – Вот так просто они взяли и привезли тебе вина, да ещё и настоящего. Небось бурдомагу какую-то тебе втуляли.
– Не веришь?! – обиделся Игорь. – Вот когда всё увидишь и попробуешь, то сам будешь весь следующий рейс бутылки собирать. Я уже третий рейс сюда делаю, так что винца мы попробовали достаточно. – И для достоверности он даже прищёлкнул языком.
– Не кипятись, – хлопнул его по плечу Астахов, – придём – посмотрим, попробуем.
На том разговор и закончился.
Около пяти утра в каюту Астахова позвонил старпом:
– Дед, доброе утро! – услышал он бодрый голос Игоря из трубки. – Через час подходим. Иди выводи машину из режима. Ты ведь сказал мастеру, что выводить будешь сам.
– Понял, – отреагировал Астахов на сигнал раннего подъёма, – минут через десять приду, – и, повесив трубку, пошёл умываться.
Ночные вахты в машине не неслись, если судно было в открытом море, поэтому в ЦПУ в данный момент никого не было.
В течение сорока минут Астахов вывел машину до манёвренных оборотов и позвонил на мостик:
– Машина в манёвренном режиме, – доложил он старпому и тут же спросил: – Долго ещё шкрябаться?
– Нет, – так же бодро отреагировал чиф на его вопрос, – где-то с полчасика ещё. А там бросим яшку – и готовься… – Чиф сделал небольшую паузу.
– К чему? – не понял его Астахов. Что там ещё такое могло ждать его, к чему он как-то особенно должен готовиться?