Человек, как правило, анализирует информацию и потом принимает решение. Звери не принимают решения, а ориентируются, непроизвольно запоминая звуки, запахи, прикосновения и образы, сопоставляя их с собственным уникальным опытом. Домашние питомцы (собаки, кошки, птицы, грызуны), так же как их дикие собратья, реагируют на совокупность усвоенных или привычных сочетаний звуков и другого рода раздражителей, регулярно сопровождающих их в повседневной жизни. С той лишь разницей, что для наших любимцев, в отличие от диких животных, к повседневным звукам, на которые они ориентируются, добавляется голос человека. Питомец воспринимает каждое наше слово как уникальный сигнал. Определенное сочетание звуков в командах «ко мне», «иди ко мне» и «иди сюда» он считает разными понятиями.
Начинать обучение всегда нужно с коротких, а значит, легких для запоминания слов, произнесенных с определенной интонацией и ритмом. Если форсировать события и вводить множество разнообразных, но похожих по сочетанию звуков команд, например «подойди», «уйди», «отойди», это собьет животное с толку, затруднит и продлит период усвоения. Котенок или щенок перестанут понимать, чего от них хотят, и окончательно запутаются. Выглядеть это будет как потеря интереса к хозяину, снижение контактности, непослушание. Подопечный усвоит гораздо больше слов, если в самом начале мы не будем злоупотреблять синонимами, разнообразными формулировками и схожими командами.
Конечно, с годами у питомцев накапливается опыт, и некоторые из них способны даже самостоятельно улавливать значения часто повторяющихся слов как предвестников определенных команд. Например, представьте ситуацию, в которой взрослая собака мешает что-то делать: лезет вам под руки и пытается заигрывать. Обычно в такие моменты хозяин по-отечески уговаривает своего любимца: «Ну подожди же ты, я занят, иди на место. Сколько можно повторять?» Разумеется, животное, скорее всего, не поймет смысл этих слов. Однако имея длительный опыт общения с одним и тем же человеком, оно способно уловить, что все эти звуки являются предвестниками более решительных негативных действий хозяина. Следовательно, при сочетании подобных звуков в конкретных обстоятельствах лучше сразу отойти. Любое – подчеркиваю, любое! – домашнее животное можно научить понимать нас с одного слова, главное, чтобы оно было произнесено в нужный момент с соответствующей интонацией.